Woods, afectado por crisis económica

La imagen de Tiger Woods estuvo asociada durante nueve años a la marca Buick de GM.

De una u otra manera, la crisis económica afectó al número uno del golf mundial, Tiger Woods.

La automotriz General Motors anunció que pondrá fin a su relación comercial con el estadounidense Tiger Woods a partir del 31 de diciembre próximo, como consecuencia de que la empresa está atravesando la peor crisis económica de su historia.

GM está recortando sus gastos tras anunciar que sólo tiene suficiente liquidez para operar hasta fin de año.

GM, Ford y Chrysler están negociando con las autoridades federales un paquete de ayudas económicas para evitar la suspensión de pagos.

El vicepresidente de GM, Mark Laneve, explicó en Detroit que la decisión con Woods se había tomado hace tiempo y rechazó que tenga que ver con el préstamo de 25.000 millones de dólares que el gobierno estadounidense quiere otorgar a la empresa.

GM ha señalado a través de un comunicado que la empresa y Woods han llegado a un acuerdo «amigable» que no descarta una futura renovación una vez que la empresa haya superado el bache financiero.

Durante casi una década, la imagen de Woods, considerado el mejor jugador de golf de la historia, ha estado asociada a la marca Buick de GM en los mercados norteamericano y asiático. Mark LaNeve, vicepresidente de ventas en Estados Unidos de GM, asegura que «esta decisión es el resultado de discusiones que empezaron a principios de este año y el momento de este acuerdo con esas otras actividades es sólo una coincidencia».

El acuerdo original entre GM y Woods expiraba el 31 de diciembre de 2009.

Por lucir el logotipo de la filial Buick así como por actividades de promoción para la empresa matriz, Woods embolsó cerca de siete millones de dólares al año. Sus ingresos anuales por publicidad están valorados en cerca de 100 millones.

El jugador, de 32 años, que actualmente se recupera de una operación de rodilla, quiere dedicar más tiempo a su familia en el futuro. Eso podría suponer que redujera el número de torneos en los que participa, por lo que se limitaría también su presencia en televisión. Su mujer, Elin, espera su segundo hijo.

Todavía no está claro si Woods regresará al circuito de la PGA estadounidense. Se espera que su reaparición sea en el Masters de Augusta, en abril de 2009, para tratar de lograr el «major» número 15 de su carrera.

E.P.