Arabia Saudita y otras naciones árabes que integran la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) anunciaron, de manera sorpresiva, una serie de recortes voluntarios en la producción de crudo superiores al millón de barriles diarios, hasta finales de año, con el objetivo de elevar el precio del crudo, justo un día antes de que los países del cártel petrolero, se reúnan junto a otros países productores externos, como Rusia, para definir el nuevos esquema de producción, según reportó la agencia Bloomberg.
Arabia Saudita lideró la iniciativa anunciando que disminuiría los bombeos en 500.000 barriles diarios, un paso que imitado por Irak, Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos, Argelia y Omán, a los que se sumaron más tarde Gabón y Kazajistán, mientras que Rusia dijo que el recorte de producción que estaba implementando sería a partir de mayo y por otro medio millón de barriles diarios hasta fin de 2023.
De esta manera, este recorte voluntario se suma a la reducción dispuesta por las naciones que integran la OPEP+ en octubre del año pasado y que significó un menor producción de unos 2 millones de barriles diarios.
Los analistas sostienen que se trata de “una reducción significativa para un mercado donde, a pesar de las recientes fluctuaciones de precios, la oferta parecía escasa durante la última parte del año.
Los futuros de petróleo no cotizaban cuando se anunció el recorte el domingo, pero la inevitable reacción de los precios podría aumentar las presiones inflacionarias en todo el mundo, obligando a los bancos centrales a mantener las tasas de interés más altas durante más tiempo y frenando el crecimiento económico.
“La OPEP+ claramente quiere un precio más alto”, dijo Gary Ross, un veterano consultor petrolero convertido en gerente de fondos de cobertura en Black Gold Investors LLC.
La caída llegaría a alrededor de 1,6 millón de barriles diarios, a partir del próximo mes, cuando Rusia haga efectiva se decisión.
Los EAU dijeron que reducirían la producción en 144.000 barriles, Kuwait anunció un recorte de 128.000 barriles, Irak, por su parte, optó por producir 211.000 barriles diarios menos y Omán, otros 40.000 barriles. Más tarde se sumaron Gabón y Kazajistán.
El viceprimer ministro ruso de Energía también dijo que Moscú acometerá un recorte voluntario de 500.000 barriles diarios a partir de mayo y hasta finales de 2023.
El régimen saudita sostuvo hoy que los recortes eran una “medida de precaución destinada a apoyar la estabilidad del mercado petrolero”.
La sorpresiva medida podría volver a exacerbar las tensiones entre Washington y Riad, y podría obligar a la Casa Blanca a tener que intervenir nuevamente en el mercado sacrificando parte de sus Reservas Estratégicas de Petróleo (SPR) para compensar en parte las presiones inflacionarias que afectan a la economía de los Estados Unidos.
Las relaciones diplomáticas entre los Estados Unidos y Arabia Saudita han transitado en los últimos años por tensiones fuertes que se trasladaron a las áreas de defensa y comerciales, al punto tal que obligó al Presidente Joseph Biden a realizar un controvertido viaje a la región en julio pasado, para intentar suavizar la tensión.
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