Para Guillermo del Toro, el ganador del Oscar por “La forma del agua”, la experiencia de filmar hoy una película se parece bastante a la de internarse en un “gran quirófano” debido a la asepsia que requiere la pandemia del coronavirus, además de la reorganización integral de las formas de producción. El cineasta mexicano encabezó un panel de discusión en el actual Comic Con de San Diego, que por primera vez en la historia se realiza de modo online (ver recuadro). Allí dijo que rodó las primeras tomas de “Nightmare Alley”, que protagonizan Cate Blanchett y Bradley Cooper, en un set armado conforme a las restricciones y protocolos impuestos por la pandemia, y señaló que realizar una película durante esta emergencia es como “rodar en un gran quirófano. Todo debe estar esterilizado, todo debe tener las condiciones clínicas obligatorias pero, al mismo tiempo, tiene que permitir que comience el carnaval. Esto hace que todo sea diferente, inclusive el modo en el que organizas a los extras en el set y cómo los involucras”. “Normalmente”, explicó “eso se hace a diario, pero ahora tienen que ser contratados durante varias semanas, aun cuando haya días en que no tienen escenas. Eso se hace para evitar que, durante sus pausas de rodaje, se vayan a trabajar en otras películas y deban permanecer en cuarentena antes de poder volver al set. Deben ser monógamos con el proyecto”, advirtió.
“Hemos debido reprogramar la agenda de rodaje como nunca antes”, agregó del Toro. “La bendición de tener este elenco es grande, pero las dificultades de reprogramar son enormes. Hay que acomodarse al horario y posibilidades de todos. Una de las cosas que me gusta pensar es que para cada problema hay una solución simple y elegante. A veces no lo ves de inmediato, pero creo que hemos encontrado la bala de plata, por así decirlo; toco madera, para que funcione. Hacer películas consiste en extraer belleza de la adversidad”.
“Nightmare Alley” está basada en la novela homónima de William Lindsay Gresham (1946), y está protagonizada por Stan (Cooper), un ladrón que se asocia con una psiquiatra (Blanchett) para convencer a las personas de que les confíen su dinero. En 1947 la llevó al cine por primera vez Edmund Goulding (en Buenos Aires se estrenó con el título de “El callejón de las almas perdidas”), con Tyrone Power, Joan Blondell y Coleen Gray en los papeles centrales. Esta versión rápidamente se convirtió en un film de referencia del más puro “film noir” norteamericano.
En el panel del Comic Con, Del Toro estuvo acompañado por Scott Cooper, director de la película fantástica de horror “Antlers”, de la que él es productor y asesor del diseño de producción de la criatura que está en el centro de la trama. Protagonizada por Keri Russell, en el papel de una maestra de escuela en un pequeño pueblo de Oregon, y su hermano, Paul (Jesse Plemons), el sheriff local, ambos se verán involucrados en una extraña serie de sucesos cuando comiencen a preocuparse por uno de los estudiantes (Jeremy T. Thomas), quien dice que en su casa tiene una criatura sobrenatural en su casa. En este caso, el monstruo en cuestión está basado en el “Wendigo”, un espíritu del folklore algonquino (un equivalente al Pombero del litoral, pero sin Isabel Sarli). En los relatos de esta mitología, algunos humanos se transforman en wendigos debido a su avaricia, y se vuelven peligrosos debido a su sed de sangre y su capacidad para provocar el mal.
“La película es una metáfora de los horrores de lo que significa ser un individuo en los Estados Unidos de hoy, y todas las crisis que enfrentamos”, explicó Cooper. “La crisis climática, la drogadicción, nuestro tratamiento de los nativos americanos. Todas estas cosas juntas en la figura del wendigo“. Los cineastas admitieron que el monstruo podía ser visto como la avaricia y el colonialismo: “Cuanto más come, más hambre tiene y más come, y más débil se vuelve”, dijo del Toro. “Es una metáfora de la insaciabilidad que existe en este momento”. Pero Cooper, sin embargo, agregó que él no es muy partidario de las “películas de mensaje” sino de los buenos films de horror. Debido al coronavirus, la película se pasó para el 19 de febrero de 2021.
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