El encuentro empieza hoy con muchas menos visitas

"Friends".

Con la entrega de los Premios ATVC 2001 a las producciones de cable de Argentina y Latinoamérica dará inicio esta noche la décimo segunda edición de las Jornadas de Cable que tienen lugar todos los años en el Centro Costa Salguero, y que este año tendrá como lema «Redes para la comunidad».

Organizadas por la Asociación Argentina de Televisión por Cable (ATVC), las Jornadas conforman el lugar donde se concentran los principales componentes de una de las principales industrias de servicios del país. Ejecutivos de canales proveedores de contenidos, operadores y empresas de tecnología debaten y negocian durante cuatro días sobre el futuro de un negocio que a pesar de las crisis siempre tiene algo nuevo para ofrecer.

Sin embargo, y a aunque nuestro país es el tercero a nivel mundial en cantidad de abonados, la recesión económica tiene bastante golpeados a los dos principales operadores o MSO's (Multiple System Operators), como se los conoce en el ambiente.

La leve pero constante merma de abonados, el aumento del IVA del 13% al 21%, los cambios de accionistas en las compañías, y fundamentalmente la imposibilidad de vender a sus clientes nuevos servicios, como los canales premium y el payper-view, han limitado el crecimiento de Cablevisión y Multicanal, aunque en el caso de la empresa controlada por el Grupo Clarín la situación es mucho más comprometida por su afán expansionista, ya que gastó fortunas a cuenta.

Las dos compañías, además, se vieron en la necesidad de renegociar contratos con los canales para conseguir que les cobren menos dinero por cada abonado, situación que en algún momento amenazó la continuidad de algunas de las más importantes señales en sus grillas de programación (Fox Sports, el grupo Turner, Discovery).

De hecho, actualmente, uno de los conflictos más importantes es el que están manteniendo Multicanal y la señal de deportes PSN perteneciente a Hicks, Muse, Tate & Furst. PSN, en un comunicado oficial dirigido a los suscriptores de Multicanal, informó que debido a la falta de pago se vieron obligados a suspender la transmisión del canal. A través de PSN los argentinos pueden ver importantes shows deportivos como el fútbol italiano, la Copa Mercosur, Copa Libertadores, el campeonato de Fórmula 1 y destacados torneos de tenis. Según PSN, Multicanal quiere seguir pagando lo mismo que abonaba cuando el canal no incluía en su oferta básica la Copa Libertadores y la Copa Mercosur. Desde hace varios meses existe un insistente rumor sobre la posible fusión entre Cablevisión y Multicanal.

La apertura de la exposición propiamente dicha será el martes. Allí sólo podrán ingresar quienes estén invitados o tengan algo que ver con la industria y lo puedan acreditar. No es abierta al público en general. La organización ha invitado para la inauguración a las más importantes autoridades del Gobierno empezando por el presidente Fernando de La Rúa, pero sólo están confirmados algunos funcionarios, como el interventor del COMFER Gustavo López y diputados de la Comisión de Comunicaciones.

Las empresas

En el Centro Costa Salguero todos los stands tendrán la misma superficie. Una medida implementada el año pasado y saludada por la mayoría de los participantes. Entre las 64 empresas que participan se encuentran Claxson, (una nueva compañía que debuta en las Jornadas y que está conformada por el Grupo Cisneros con su compañía Imagen Satelital, Hicks, Muse, Tate & Furst y el devaluado portal de internet El Sitio); Deutsche Welle; el grupo Discovery; Disney; ESPN; Fox Sports; HBO; LAPTV ( Cinecanal, Movie City, The Film Zone); Music Country y SóloTango; MTV; el grupo Pramer, Red Intercable; The Weather Channel, el grupo Turner ( TNT, CNN, Cartoon Network). Aunque los negocios, conferencias de prensa y presentaciones tiene lugar fuera del predio.

Este año no habrá fiestas ni grandes cenas. Si bien en las últimas ediciones las celebraciones de este tipo habían comenzado a escasear debido a la situación económica, los atentados perpetrados en los EEUU el 11 de septiembre obligaron a los ejecutivos y organizadores a desestimar definitivamente cualquier tipo de celebración.

Es más, es muy común la participación en las Jornadas de alguna estrella estadounidense como parte de la promoción de las series nuevas o de algún telefilm, sin embargo y por razones obvias (como el miedo a volar) en esta edición sólo se esperan las presencias de la actriz argentina Mía Maestro, protagonista de un film de HBO sobre la biografía del músico cubano Arturo Sandoval; dos jóvenes modelos de los canales europeos para adultos Private Gold y Private Blue que comercializa Pramer, y las ganadoras del concurso Playboy TV Latinoamérica, entre las que se encuentra la argentina Vanesa Adriazola.

Entre las novedades más importantes para los abonados, que serán pocas, se encuentra una renovación del Warner Channel, donde a partir de noviembre podrán verse los nuevos episodios de las series «Friends» y «ER», dos pesos pesados de la programación que hasta hace un mes se veían en Argentina a través de Sony, y con los que evidentemente el grupo HBO apunta a levantar el bajo rating de Warner, una se-ñal que seguirá contando con series como «The West Wing», «Third Warch» y «Providence», entre las más conocidas y exitosas en EEUU.

Por su parte, Sony estrenará en noviembre siete series, de las cuales se destacan «What About Joan», una comedia con Joan Cusack; «The Ellen Show», el regreso de Ellen Degeneres a la televisión; y «The Agency», un drama que transcurre en el seno de la CIA. Pramer lanzará oficialmente «Europa, Europa», un canal de películas provenientes del Viejo Mundo, que ya pueden ver los abonados a Cablevisión y Sky. USA Network incluirá en su programación dos reality shows: «Blind Date» sobre parejas que se conocen en citas a ciegas y «Scream Test», ambientada en casas embrujadas.

E! Entertainment, una las propuestas más entretenidas de la televisión paga, renovará en buena medida la programación: en noviembre estrenarán «Totally True TV Tales», un programa documental sobre series como «ER», «Friends» o «Seinfeld»; «Rank», que girará en torno a los más y los menos en el mundo del espectáculo; «Royalty A to Z», una emisión conducida por el príncipe Eduardo de Inglaterra, quien mostrará el mundo privado de la realeza, y «Sexo oral», un programa de medianoche donde los famosos hablarán de sus preferencias sexuales.