Los famosos SMS o mensajes de texto a través del celular, una forma de comunicación que se ha popularizado en el último tiempo, particularmente entre los más jóvenes, han generado más de una polémica. Una de las más extendidas es la referida a la verdadera masacre del idioma que se verifica entre los escribientes habituales, que hacen de la velocidad y la síntesis un culto, como si el hecho redujera en algo los costos del mensaje. Otra polémica, más filosófica, atañe al hecho de si esta verdadera «comunicación total» es en algún modo beneficiosa, más allá de la facturación de las compañías proveedoras.
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El tema del costo del servicio no es menor y en Estados Unidos se ha presentado, esta semana, una imaginativa alternativa: un dispositivo inalámbrico que, por un tercio del costo, ofrece el doble de mensajes disponibles, además de la posibilidad de comunicarse con usuarios de servicios de mensajería de los principales proveedores en Internet como AOL, Yahoo o Windows Live.
El Zipit Wireless Messenger 2 es una creación de una pequeña empresa de Carolina del Sur, principalmente dirigida y diseñada para adolescentes, con tecnologia WiFi y tamaño de bolsillo, que permite un acceso casi total al universo de los mensajes de texto, sea a través de teléfonos celulares o de computadoras. El sistema se puso en marcha desde el 20 de diciembre pasado, de manera gratuita, y a partir de febrero, cuando sea formalmente lanzado al mercado, el costo será de aproximadamente 5 dólares por mes y por 3.000 mensajes, un valor significativamente inferior a los 10 a 15 centavos de dólar por mensaje que se cobran en la actualidad.
Cabe aclarar que, para las compañías dedicadas a la telefonía celular, este servicio carece prácticamente de costos de provisión, lo que lo ha convertido en una de las « vedettes» del negocio a partir de su rentabilidad. Otra ventaja del nuevo dispositivo es que sólo acepta mensajes de la lista de números y direcciones autorizados por su dueño, lo que evita que se convierta en receptor de cualquier tipo de publicidad no requerida o de mensajes spam. La gran desventaja es que el aparato cuesta 150 dólares y la gente, además, ya cuenta con un efectivo servicio de mensajeria a través de su celular.
Pese a todo y más allá de pros y contras, el Zipit no resuelve tampoco las cuestiones semánticas y filosóficas que hacen a la esencia de los SMS. Y ése es todo un tema.
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