Niños actores en televisión: ni únicos ni privilegiados

«Patito feo»: pese a la oposición de los productores (y de los padres), la AAA busca que el máximo para chicos en TV sea de 4 horas, pues defiende el tiempo concreto para el estudio formal, descanso y ocio.

El éxito de giras, teatros y merchadising de «Patito Feo» o «Casi ángeles» tiene su contracara en las maratónicas jornadas de grabación y ensayos con menores de edad sobre las que advierte la Asociación Argentina de Actores. El sindicato busca especificar los alcances a chicos actores en relación a la flamante Ley de Prohibición de Trabajo Infantil y Protección del Trabajo adolescente, sancionada el 24 de junio, La norma busca regular el actual estado de explotación de los menores en diversas actividades, pero no se refiere específicamente al trabajo artístico, lo que la AAA busca debatir y reglamentar.

En tanto, son tres las denuncias radicadas en relación al trabajo en «Ideas del Sur» y «Canal 13», por inclumplimiento de la jornada de trabajo máxima para menores de 16 años (el tope son 6 horas) y por viajes relámpago a Cariló para grabar «Patito feo» en días no laborables para menores, como fines de semana o feriados.

La AAA tuvo una audiencia en el Ministerio de Trabajo con los funcionarios Pablo Arnaldo Topet y Alvaro Daniel Ruiz, y si bien señalaron preocupación por la problemática del trabajo infantil, las irregularidades en las contrataciones y se comprometieron a arbitrar todos los medios para crear un marco regulatorio, no hubo avances concretos.

Por un lado este bloque busca privilegiar los derechos de los menores en pos de la educación, la formación, el esparcimiento y el ocio, pero por el otro, las productoras off the record coincidieron en que son los propios padres los que llevan a sus hijos a actuar, pues en muchos casos son los menores quienes se convierten en el sostén del hogar.

Debe marcarse una diferencia entre chicos actores en obras teatrales (sobre todo en vacaciones donde se encuentra un centenar de piezas con participación de al menos un chico) en contraste con la presencia de chicos en maratónicas jornadas de TV, publicidad o cine. Todavía recuerdan el papelón del año pasado, donde una decena de chicos presenció en el estudio de Marcelo Tinelli el baile del caño de una Nazarena Vélez espumante.

Actualmente su productora es la denunciada por descuido de los menores de «Patito feo». El máximo de 6 horas (lo que rige) o 4 (como pide la AAA), alcanza mejor para los actores de teatro (entre ensayos diarios y shows), no así para los de TV.

Luis Alí, de la AAA, explicó a este diario: «Con el trabajo artístico infantil estuvimos trabajando acorde a lo aceptado por la OIT, máximo de 6 horas para menores de 16 años. Fue vulnerado por las tres denuncias contra «Ideas del Sur» y «Canal 13» y desde ahora está la prohibición de superar esa marca, por lo que todos contratos posteriores a la fecha de sanción de la ley (24 de junio) tienen que presentar otro tipo de tratamiento. Deberán pedir expresa autorización al Misiterio de Trabajo, que está actuando a cuentagotas pues la prohibición es el trabajo infantil y no hay nada específico sobre lo artístico.

Actualmente se consiguen permisos de trabajo acotado, que quedan a criterio del funcionario que reciba el pedido de autorización de parte de la productora. En general el trabajo de los chicos en teatro o TV era la excepción, pero actualmente se volvió una generalidad».

La AAA busca que el máximo para chicos sea de 4 horas, pues defiende el tiempo concreto para estudio formal, descanso y ocio. No desconocen que se enfrentan, una vez más, con los de las productoras, que recaudan millones por ingresos de publicidad, entradas y merchandising. Otro interrogante que subyace es si los interesados, es decir los padres de los chicos actores, optan por un trabajo acotado de menor ingreso o se vuelcan por el chico famoso y actor convertido en un pilar más de la economía hogareña.

En cuanto al sueldo de los chicos actores, como la ley no avala el trabajo infantil, mucho menos establece cómo debe percibirse el sueldo del menor. Hubo casos históricos de chicos que enjuiciaron a sus padres por manipulación del dinero de su trabajo, como el emblemático Maculay Culkin de «Mi pobre angelito».

«También es cierto que los padres no hacen nada» continúa Alí, «porque si el padre no quiere, el chico no trabaja. Entendemos que con el trabajo artístico el chico no sufre como el que cosecha tabaco, pero causa daños reales. No van a la escuela y no tienen descanso. No somos censores pero empezamos a tomar el papel tutelar ante ausencia de la figura de los padres, quienes parecen más seducidos por el logro de fama y dinero de sus hijos. Lo que pedimos es que si los empresarios trabajan con chicos, tengan el presupuesto para grabar en dos días en lugar de uno. O si hacen teatro no graben capítulos de TV, como bien hace actualmente «Casi ángeles». Que no masacren a los chicos. Y ni hablar de la publicidad, que junto a la TV termina siendo una picadora de carne».

Elencos y Elenquitos, es parte de la industria vinculada al tema actoral de chicos. Entre sus servicios de talentos artísticos de todas las edades para productoras, canales y agencias de publicidad, tiene un departamento de actores chicos. Su presidente, Juan Scóufalos, dijo a este diario: «Este tema es algo que venimos siguiendo muy de cerca con nuestros abogados, queremos hacer la interpretaciónmás adecuada del texto de la ley. Si bien en un principio no se advierte que incluya al trabajo en televisión, lo cierto es que debemos analizarlo. Tenemos mucha experiencia en el mercado de actores y actrices infantiles, y siempre lo hemos hecho preservando al chico y acompañando a su familia».

Es que justamente son los padres quienes muchas veces impulsan al chico a la TV o la publicidad. En las productoras se quejan de que la AAA invade terrenos con pretensiones que ni los mismos padres plantean para que sus hijos actúen en teatro, cine, publicidad o TV.

Michal Nashiv, Ceo & Presidente de Dori Media Contenidos, expuso la visión de su productoras de TV: «No nos pasa inadvertida la evolución de esta ley y por ahora sólo estamos pendientes a través de nuestros abogados para saber realmente el alcance de su texto y las distintas interpretaciones. Por ahora no hay nada concreto pero seguramente en los próximos días tendremos un panorama más claro sobre el tema».

El debate recién comienza en un marco más complicado aún que el del año pasado, cuando la AAA paralizó las grabaciones a pedido de mejoras salariales y reformulación de las jornadas mínimas. Pero ahora los protagonistas de la polémica son menores. ¿Qué habría sido de Judy Garland con leyes duras para chicos actores?