El escritor y guionista estadounidense Paul Auster, galardonado hoy con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, es todo un símbolo de Nueva York, ciudad en la que transcurren muchas de sus narraciones marcadas por la búsqueda de la identidad, el azar, lo casual y la cadena de asociaciones.
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Paul Auster, nacido en 1947 en Newark (New Jersey, EEUU), construye en todas sus obras laberintos literarios, a modo de muñecas rusas o matriuskas, en las que mezcla ficción, realidad y autobiografía, y con las que ha atrapado a millones de lectores.
Y no sólo en Estados Unidos sino en Europa y, en particular, en España, donde el autor de "La Trilogía de Nueva York" tiene una corte de admiradores como si de una estrella de cine se tratara.
Precisamente, Paul Auster, una de las voces más críticas con la actual política de su país, rueda actualmente su segunda película como director, en Sintra (Portugal), después de dirigir en 1998 "Lulú on the bridge".
Se trata de "The Inner Life of Martin Frost" ("La vida interior de Martin Frost"), una comedia que surgió de "El libro de las ilusiones", considerada una de las grandes novelas del autor.
Admirador de Dostoiesvski, Tolstoi, Thoreau, Meliville, Kafka, Beckett, Dickens y la literatura francesa del XIX, tiene un estilo tan propio que se puede decir que tal o cual texto es "austeriano".
Descendiente de una familia judía centroeuropea, estudió Literatura Inglesa y Comparada, en la Universidad de Columbia, y se especializó en el Renacimiento.
En 1971 se trasladó a París, donde vivió tres años y profundizó en la cultura francesa mientras se dedicó a los trabajos más dispares.
En 1974 regresó a Estados Unidos y ejerció como traductor de Mallarmé, Sartre y Simeon, entre otros autores, y poco después inició su carrera de escritor.
Comenzó a publicar poesía,"Unearth" (1974), y ensayos en las revistas "New York Review of Books" y "Harper's Saturday Review".
Bajo el pseudónimo de Paul Benjamín, en 1982, editó su primera novela policíaca, "Squeeze Play", y "La invención de la soledad", de corte autobiográfico.
En 1985 publicó la novela "La ciudad de cristal", la primera de su famosa "Trilogía de Nueva York", junto con "Fantasmas" (1986) y "La habitación cerrada" (1986).
Entre 1986 y 1990 fue profesor en la Universidad Princenton de Nueva York, publicando durante estos años "El país de las últimas cosas" (1987) y "El Palacio de la luna" (1989).
En 1990 salió al mercado "Pista de despegue-Poemas y ensayos" y "La música del azar", en la que magnifica las supuestas ventajas del desarraigo.
Su recopilación de ensayos sobre poetas y narradores, escritos entre los años setenta y ochenta, apareció en España en 1992 bajo el título "El arte del hambre".
Ese año publicó "Leviatán", sobre un escritor que firma la biografía de su amigo Benjamin Sachs, que obtuvo el premio Médicis a la mejor novela extranjera.
A ésta obra le siguieron "El cuaderno rojo" y " Vértigo".
En 1994 escribió el guión para la película "Smoke", de Wayne Wang, basándose en su relato "Cuento de Navidad de Auggie Vren" (1991).
El film ganó en 1995 el Oso de Plata, el premio del Jurado y de la Crítica Internacional del Festival de Cine de Berlín y fue candidata al César del cine francés a la mejor producción extranjera en 1996.
Al finalizar "Smoke", Auster y Wang dirigieron "Blue in the face".
También en 1996 concluyó su ensayo autobiográfico "A salto de mata".
Al año siguiente, Auster llevó al cine su guión "Lulu on the bridge", la primera dirección en solitario, donde narra la historia de un saxofonista herido por una bala y su relación con una camarera.
Posteriormente, publicó la novela "Dream days at the Hotel Existence" (1998) y "Tombuctu" (1999).
Siguieron "I Thought My Father Was God" (Creí que mi padre era Dios) y "El libro de las ilusiones", que fue galardonado por los libreros de Madrid con el Premio Libro del Año 2003.
Sus últimas novelas publicadas son "La noche del oráculo" (2004), que narra la historia de un escritor que se recupera de una enfermedad y descubre que puede volver a escribir, y "Brooklyn Follies" (2005).
Paul Auster es autor de varios poemarios entre los que destacan: "The Random House Book of Twentieth Century-French Poetry" (1982), "Espacios blancos" (1983) y "Fragmentos del frío" (1988).
Casado con la escritora Siri Hustvedt, con la que tiene una hija, es padre además de un hijo de un matrimonio anterior.
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