Seúl (Reuters) -. Corea del Sur informó ayer que detectó la cepa H5N1 de la gripe aviaria en una granja avícola, el primer brote hallado en los últimos tres años del virus que es potencialmente mortal para los humanos.
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El Ministerio de Agricultura dijo previamente esta semana que sospechaba que una cepa altamente virulenta de la gripe aviaria provocó la muerte de 6.000 pollos en la granja en el suroeste del país ubicada dentro de la trayectoria de las aves migratorias.
"Es la cepa H5N1", dijo un funcionario del Ministerio de Agricultura vía telefónica respecto a los resultados de las pruebas. Aunque precisó que era muy pronto para decir si la cepa detectada en la granja era altamente patógena.
Entre diciembre del 2003 y marzo del 2004, unas 400.000 aves en granjas surcoreanas se infectaron con el virus de la gripe aviaria. Durante el brote, ese país sacrificó a 5,3 millones de aves y gastó cerca de 1,5 billones de wons para impedir la propagación del virus, dijeron funcionarios.
Posteriormente, pruebas realizadas en Estados Unidos indicaron que al menos nueve trabajadores surcoreanos involucrados en el sacrificio de aves se habían infectado con el virus H5N1, pero ninguno de ellos desarrolló la enfermedad, dijeron funcionarios sanitarios de Corea del Sur.
Desde que el virus resurgió en Asia en el 2003 ha sido confirmado en cerca de 50 países y territorios, según datos de la Organización Mundial de Sanidad Animal.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que hasta el 13 de noviembre se habían registrado 258 casos humanos de infección con la cepa H5N1 desde el 2003 y que han muerto 153 personas.
La mayoría de las víctimas eran asiáticos, agregó la OMS.
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