Continúan las tareas de los especialistas para determinar el sitio exacto donde contrajo la infección el turista de Países Bajos que falleció a bordo del buque turístico.
La OMS y las autoridades españolas coordinaron el descenso de los pasajeros del MV Hondius en Tenerife.
La investigación para saber dónde empezó el brote de hantavirus en el crucero MV Hondius continúa activa. Actualmente, los expertos analizan una nueva teoría que coincide con los tiempos de incubación del virus, descartando como único origen a Ushuaia. Se sospecha que la pareja de científicos de Países Bajos pudo haberse contagiado en los bosques de Neuquén, una de las tantas paradas que hicieron en su motorhome mientras viajaban por Argentina, Chile y Uruguay.
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Por eso, el laboratorio nacional estiró el mapa de búsqueda hasta el sur de Mendoza, saliendo de la zona típica de contagios en la Patagonia. “Es una de las hipótesis en las que se trabaja”, indicaron a este medio ante la consulta desde la cartera sanitaria nacional, organismo a cargo del Instituto Malbrán, que lidera el rastreo del virus.
Un punto clave para reconstruir el contagio, pero sobre el cual todavía no hay datos oficiales, es el vehículo en el que durmió la pareja dentro de las zonas silvestres. En esos paisajes habita el ratón colilargo, el portador natural de la variante del virus confirmada en el barco. El medio LA NACION logró localizar en Uruguay el lugar exacto donde dejaron estacionado ese motorhome antes de volar a Ushuaia para subirse al crucero.
El rastreo de este viaje, que la pareja de científicos realizó entre noviembre y marzo por el país, llevó a los expertos del Instituto Malbrán hasta la localidad de Malargüe. Se trata del mismo equipo que el mes pasado estuvo atrapando ratones silvestres en los alrededores de Ushuaia y en el Parque Nacional Tierra del Fuego. Aunque en la isla no lograron hallar ningún ratón colilargo, el principal portador del virus, los investigadores ampliaron la búsqueda geográfica hacia otras dos especies de roedores de la zona (el oliváceo y el de pelos largos). El objetivo es analizar los animales capturados para comprobar si están infectados o si desarrollaron anticuerpos contra el hantavirus.
“El trabajo de campo se desarrolló en Malargüe, debido a que la reconstrucción epidemiológica indicó que la pareja de turistas neerlandeses que enfermó había permanecido allí durante su recorrido por la Argentina antes de abordar el crucero”, informó el Malbrán al completar la semana de búsqueda con biólogos de los Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés).
Los científicos colocaron trampas durante una semana en reservas y localidades de Mendoza basadas en criterios ecológicos. Sin embargo, Andrea Falaschi, directora de Epidemiología provincial, aclaró que por los tiempos de incubación "es muy difícil y poco probable que hayan contraído el virus en Malargüe".
Los registros oficiales muestran que la pareja se movía en un vehículo tipo caravana con patente de Países Bajos y cruzó a Chile por el Paso Pehuenche, no por Cristo Redentor como se creía. Fuentes oficiales precisaron que tras visitar la Reserva de Ñacuñán y pasar unos días en Chile, se refugiaron de una tormenta en el pueblo de Las Loicas para avistar aves antes de seguir hacia San Juan y La Rioja el 19 de febrero.
El matrimonio de ornitólogos, de 69 y 70 años, recorrió el país desde noviembre. Tras pasar por el norte argentino durante febrero y marzo, decidieron cambiar la rutina: dejaron el motorhome de lado para descansar en un exclusivo hotel de los Esteros del Iberá, en Corrientes.