Bromas al margen, la precisión en la medición del tiempo es crucial para los sistemas de comunicaciones de alta velocidad, entre otras tecnologías modernas. El Horario Universal Coordinado coincide con el invierno en Londres. En la Costa Este de Estados Unidos, ese segundo ocurrirá justo antes de las 7 de la tarde del 31 de diciembre. En Buenos Aires, dos horas antes. En ese preciso instante, los relojes atómicos mostrarán «23:59:60» antes de ponerse en cero.
La rotación de la Tierra puede acelerarse o retrasarse por múltiples factores, entre ellos, las mareas oceánicas. El primer « segundo bisiesto» se agregó el 30 de junio de 1972. Y si bien es posible tener un «bisiesto negativo» (restar un segundo a algún minuto en algún momento del año), hasta ahora eso no había sucedido. Esto refleja que la Tierra
