La falta de flexibilidad, la insatisfacción con las oportunidades de desarrollo de carrera y los bajos salarios están llevando a los científicos -hombres y mujeres- a reconsiderar su profesión, según un estudio de la Asociación para las Mujeres en la Ciencia (AWIS) basada en datos de 4.225 investigadores de todo el mundo.
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Más de la mitad de los científicos e investigadores consultados dijeron que las demandas laborales entran en conflicto con sus vidas personales al menos dos o tres veces por semana. Sólo un tercio de los investigadores consideran que trabajan para instituciones compatibles con la familia.
Asimismo varios mencionaron que sus empleadores no tienen políticas especiales de contratación de cónyuges (de modo que ambos pueden verse obligados a trabajar en centros distantes), oque estas políticas no están disponibles por los recortes de costos.
Solo el 52% de las mujeres se dijeron felices con la integración de su vida laboral y personal, en relación con el 61% de los hombres investigadores, en todos los campos.
Al mismo tiempo, un tercio de los científicos dijo que haber buscado una buena integración personal-laboral tuvo un impacto negativo en sus carreras, sobre todo para las mujeres (37%, frente al 30% de los hombres).
Asimismo sufrió problemas de este tipo el 36% de los científicos o investigadores con niños aún dependientes. Por ello aproximadamente el 40% de las mujeres postergaron la maternidad, una situación que afectó también al 27% de los hombres. Muchas mujeres esperaron a tener un puesto fijo para tener hijos, o bien se sintieron incapaces de afrontar los gastos de formar una familia.
Uno de cada diez científicos, además, dijo que esperaba dejar su trabajo en el término del próximo año: de ellos el 12% de mujeres (el doble del 6% de los hombres) mencionó una oferta de trabajo para su cónyuge como motivo del cambio.
Entre todos los científicos dispuestos a cambiar de trabajo, además, el 9% indicó como motivo la incapacidad de equilibrar el trabajo y la vida personal.
Entre los 4.225 científicos consultados, el 80% estaba casado o en pareja; el 70% eran hombres, el 64% trabajaba en una universidad y el 83% trabajaba 40 o más horas por semana. El 36% eran de Europa occidental, el 28% de Norteamérica, el 22% de la región Asia-Pacífico y el 6% de Sudamérica.
"La investigación confirmó que los conflictos entre la vida personal y el trabajo no dependen del género dentro de la comunidad científica. El problema real es que los trabajos académicos aún están modelados sobre un ideal que ya no existe",explicó Janet Bandows Koster, directora de AWIS.
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