Un equipo de médicos especialistas en bioética comenzó ayer una serie de reuniones en un hospital de Londres para decidir si aprueban el primer trasplante facial en Gran Bretaña. Según los expertos del Royal Free Hospital, dirigidos por el profesor Peter Butler, es posible en la actualidad llevar a cabo trasplantes faciales, ya que el impacto psicológico es positivo.
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Sin embargo, podría llevar hasta un año hasta que se decida autorizar esa intervención quirúrgica. La propuesta ofrece esperanzas a personas con lesiones severas faciales, producidas por ejemplo por quemaduras de primer grado o ataques de perros, aunque grupos de expertos en ética aún dudan por los efectos físicos y morales de dichos trasplantes.
En la rueda de discusión estuvo el veterano británico de la Guerra de Malvinas Simon Weston, quien sufrió lesiones severas en su rostro tras quemaduras de primer grado. Weston está a favor de dichos trasplantes faciales y considera que Gran Bretaña debería seguir los pasos de Francia al respecto, el primer país donde se llevó a cabo una operación de ese tipo.
Durante los últimos cinco años, Butler y su equipo de expertos han investigado el rechazo de tejidos faciales y el impacto psicológico por dichas intervenciones quirúrgicas, como también los temas concernientes a la identidad de la persona con un nuevo rostro.
Iain Hutchison, cirujano fundador del grupo Saving Faces, una organización de caridad a favor de los trasplantes faciales, declaró que esas operaciones serán posibles en Gran Bretaña, aunque «muy infrecuentemente».
Primer caso
En noviembre pasado, la francesa Isabelle Dinoire, de 38 años, fue la primera persona en recibir un trasplante de rostro parcial (nariz, labios y pera), en una operación realizada por el cirujano Jean-Michel Dubernard. La mujer quedó con lesiones severas en su rostro tras un ataque de un perro labrador.
Un equipo de 50 cirujanos expertos trabajaron en un hospital de Amiens para realizar esa operación, que resultó ser todo un éxito.
En 2003, el Colegio Real de Cirujanos expresó preocupación sobre ese tipo de trasplantes, y pidió más investigaciones psicológicas y científicas antes de introducir ese procedimiento en Gran Bretaña.
Los trasplantes faciales requieren la extirpación de ocho canales sanguíneos diferentes, cuatro arterias y cuatro venas del donante, que son « conectados» al paciente, incorporando los tejidos del nuevo rostro.
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