¿Sabías que tu gato puede reconocerte solo por tu olor? Esto explicó la ciencia

Un estudio reciente reveló que estas mascotas distinguen a quienes los cuidan mediante señales olfativas, incluso sin necesidad de verlos ni oír su voz.

El olfato de los gatos juega un papel clave en el vínculo con los seres humanos.

Pueden parecer indiferentes, distantes o incluso desinteresados cuando estamos a su alrededor, pero los gatos esconden una sensibilidad sorprendente bajo esa actitud misteriosa. A diferencia de los perros, que suelen manifestar su afecto abiertamente, los felinos tienen formas más sutiles de reconocer y vincularse con sus humanos. Uno de esos métodos, según reveló recientemente la ciencia, es a través del olfato.

Aunque solemos pensar que nuestros gatos se guían principalmente por lo que ven o escuchan, nuevas investigaciones demuestran que este sentido cumple un rol mucho más importante del que imaginamos, incluso en su vínculo con las personas que los rodean. Así lo reveló un estudio científico que muestra que nuestras mascotas son capaces de identificar a sus dueños únicamente por su olor.

Este hallazgo no solo desafía algunas creencias comunes sobre el comportamiento felino, sino que también abre nuevas puertas para entender cómo se relacionan emocional y cognitivamente con nosotros, en un lenguaje mucho más sensorial de lo que estamos acostumbrados.

Lo dice la ciencia: los gatos y su poderoso sentido del olfato

Durante mucho tiempo, el sentido del olfato de los gatos fue subestimado en comparación con el de los perros, considerados expertos en seguir rastros y detectar aromas. Sin embargo, la anatomía felina cuenta con un sistema muy desarrollado: poseen más de 200 millones de células olfativas (en comparación con las 5 millones de los humanos), lo que les permite percibir olores con una sensibilidad notable.

Un estudio publicado recientemente en la revista "PLOS One" se propuso investigar si podían distinguir el olor de su cuidador humano del de otras personas. El experimento fue simple, pero revelador: los científicos le ofrecieron a los felinos varias muestras de aromas en hisopos de algodón, incluyendo una impregnada con el de su dueño. El resultado fue que los gatos pasaron sistemáticamente menos tiempo oliendo la que contenía el familiar, lo cual, en términos etológicos (ciencia del comportamiento animal), sugiere que lo reconocieron de inmediato y no lo consideraron novedoso o sorprendente.

Este comportamiento, que a simple vista podría parecer negativo, en realidad confirma un nivel alto de reconocimiento sensorial. Para la ciencia, la curiosidad frente a un estímulo nuevo suele medirse por el tiempo que el animal le dedica. En este caso, al prestar menos atención al olor de sus dueños, los gatos estarían indicando que se trata de algo ya conocido y registrado por su memoria olfativa.