George W. Bush, ayer en Jerusalén con el primer ministro israelí, Ehud Olmert. Una nueva acusación de corrupción complica a éste y, con ello, los planes del norteamericano de alcanzar un acuerdo de paz marco entre israelíes y palestinos antes de su salida del poder.
Jerusalén (EFE, AFP, DPA) - El presidente estadounidense George W. Bush se vio confrontado ayer a la violencia que impera en Medio Oriente justo cuando, desafiando el estado de ánimo general, se declaraba en Israel optimista sobre la posibilidad de alcanzar un acuerdo de paz. «Estados Unidos se mantendrá firme al lado de Israel y de los palestinos que no comparten la visión» de Hamas, el movimiento islamista que controla la Franja de Gaza desde mediados de junio de 2007, dijo Bush.
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El mandatario viajó a Jerusalén para sumarse a los actos por el 60º aniversario de la fundación del Estado de Israel y promover un acuerdo de paz. «El objetivo de EE.UU.» debe ser «hablar de esperanza en el futuro», agregó al inicio de la entrevista con su homólogo israelí, Shimon Peres.
«Lo he visto más optimista de lo que me esperaba», dijo más tarde Peres sobre Bush, mientras éste iniciaba su encuentro con el primer ministro, Ehud Olmert.
Pero prácticamente al mismo tiempo, un cohete lanzado desde la Franja de Gaza impactaba en un centro comercial en Ashkelon causando al menos 14 heridos, tres de ellos graves.
Según el Megen David Adom (equivalente en el país a la Cruz Roja), entre los heridos se encuentran una madre y su hija -ambas en estado grave-y dos bebés.
El proyectil, aparentemente de tipo Grad, impactó de lleno en el centro comercial a una hora de gran afluencia de público. Desde Washington, la Casa Blanca condenó el ataque y acusó al grupo terrorista Hamas de «no estar interesado en la paz», según dijo el portavoz Gordon Johndroe.
Por su parte, Olmert advirtió que Israel tomará las «medidas necesarias», calificando el ataque de «intolerable e inaceptable». El lunes una mujer israelí había muerto por el impacto de un cohete palestino a escasos metros de donde se encontraba, en una comunidad cercana a Gaza.
Los Comités de Resistencia Popular y el Frente Popular de Liberación de Palestina (FPLP) reivindicaron mediante sendos comunicados este ataque, que recibió el apoyo de la rama militar de Hamas.
Auspicios
La visita de tres días de Bush a Israel, la segunda desde enero, comenzó con malos auspicios, entre negociaciones fallidas, nuevas sospechas de corrupción de Olmert y alarmantes tensiones en el vecino Líbano.
Antes de emprender su viaje, Bush repitió que confía en que israelíes y palestinos lograrán entenderse antes del final de su mandato en enero en torno a un acuerdo marco que posibilite la creación de un Estado palestino.
Previsiblemente, los sectores palestinos extremistas se alzaron contra su visita. «Nosotros no le deseamos la bienvenida a Bush ni a los presidentes hipócritas», dijo el más influyente de los líderes de Hamas en Gaza, Mahmud Zahar, durante una ceremonia con motivo del aniversario de la «nakba», la «catástrofe» que fue para los palestinos la creación del Estado de Israel en 1948.
En Teherán, el presidente iraní Mahmud Ahmadinejad advirtió que los pueblos de la región «desarraigarán» a Israel en cuanto tengan la ocasión y añadió que la conmemoración de los 60 años de ese país es «la de un muerto». Los palestinos tienen previstas para hoy manifestaciones en Gaza y Cisjordania con motivo de la «nakba».
Durante la jornada, Bush pronunciará su primer discurso ante el parlamento israelí, que será boicoteado por los diputados árabes israelíes. Después de Israel, Bush viajará mañana a Arabia Saudita y el sábado a Egipto, donde se reunirá además con el primer ministro libanés Fuad Siniora.
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