El rey Felipe besa a tu esposa en el balcón del Palacio Real de Bruselas.
Bélgica entronó a Felipe como su nuevo rey tras la abdicación de su padre Alberto, de 79 años, dejando de lado por un día las dudas sobre su capacidad para unir a un país dividido.
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Felipe, de 53 años, se ha convertido en el séptimo rey del país de 183 años que está dividido entre el norte independentista de Flandes, de habla holandesa, y una población del sur, en Valonia, de lengua francesa y más pro-monárquica y pro-belga.
Felipe hizo su juramento en las tres lenguas oficiales de Bélgica - holandés, francés y alemán - en el parlamento después de que su padre Alberto firmara el acta de abdicación, convirtiéndose en el segundo rey belga que lo hace, dos semanas y medio después de anunciar su retirada tras 20 años en el trono.
Antes de firmar el acta, su padre, Alberto, dio las gracias a su esposa, y dijo que su hijo reunía todas las cualidades necesarias para servir bien al país.
Hay quienes temen que el nuevo rey no sea tan eficaz como su padre a la hora de preservar la unidad de Bélgica, donde cada vez son mayores las tensiones entre la comunidad flamenca, de habla neerlandesa, y la valona, francoparlante.
Felipe es piloto de guerra y, entre otros, cursó un máster en Ciencias Políticas en la Universidad de Stanford. Durante su etapa como heredero, representó a Bélgica en misiones económicas por todo el mundo como presidente de la cámara de comercio del país.
"El príncipe Felipe se ha preparado para su futura función con mucha seriedad y un gran sentido de la responsabilidad", dijo el primer ministro belga, Elio Di Rupo.
Según expertos, su consabida timidez quizá no sea un lastre tan grande, pues a partir de ahora sus interacciones públicas estarán mucho más limitadas. El rey "no concede entrevistas, no habla de política en público y no entra en debate con otras figuras públicas", señala la web del gobierno belga.
Felipe, de 53 años, lleva casi 14 casado con Matilde, de 40. La nueva reina de Bélgica es de origen noble belga y polaco. La pareja, que se conoció en una cancha de tenis, tiene cuatro hijos: la heredera Elisabeth, de 11 años; Gabriel, de nueve, Emmanuel, de siete, y Eléonore, de cinco.
La fotogénica Matilde atrajo notablemente la atracción de los medios en vísperas de la abdicación. Considera más abierta y carismática que su marido, esta logopeda de profesión tenía su propia consulta en Bruselas durante los años 90. Además de neerlandés y francés, habla inglés e italiano fluidos.
La Constitución no prevé un papel específico para la reina. Matilde participa activamente en varios proyectos sociales y humanitarios, entre otros como presidenta honorífica de UNICEF en Bélgica. Como su familia tiene raíces tanto en Flandes como en Valonia, se la considera símbolo de unidad.
Fuera de palacio, una festiva multitud se congregó para dar la bienvenida a los nuevos reyes, que saludaron desde el balcón. Muchos portaban banderas belgas, algunas de ellas con la imagen de Felipe.
"El nuevo rey es un poco de historia. No pasa todos los días así que queríamos estar aquí", dijo Xavier De Graef de la francófona Liege, embutido en una camiseta de fútbol belga, y con la bandera tricolor del país.
El domingo hubo pocas voces disidentes, incluidas la del partido N-VA que quiere que Flandes se separe de Bélgica y favorezca una república.
"Me deja frío. Es parte de mi trabajo como diputado. Si no fuera por eso, paso", dijo Jan Jambon, su portavoz en el parlamento.
El partido ha sido especialmente crítico en las últimas semanas sobre la necesidad de reformar la monarquía, pero dijo que no alteraría la ceremonia del domingo. El separatista de ultraderecha Vlaams Belang dijo que no asistiría a la entronización, pero que tampoco convocaría protestas.
Sin embargo, Michiel Descheemaeker, un estudiante de 21 años que se vistió junto a unos amigos trajes medievales, dijo que habían ido a protestar en contra de las monarquías en general. "Los reyes pertenecen a los cuentos y ese es su único lugar", dijo a Reuters televisión.
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