Los estadounidenses van a las urnas este martes en las elecciones de medio término que definirán 435 miembros de la Cámara de Representantes, un tercio del senado y 36 gobernadores. Joe Biden se juega un momento clave de su gestión en medio de críticas por la política económica y un repunte en las encuestas de los republicanos. En esta nota, las 10 cosas que tenés que saber.
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1. ¿Qué son las elecciones de medio término?
Las midterm elections, en inglés, o elecciones de medio término son unos comicios legislativos celebrados a medio mandato para renovar el Congreso de los Estados Unidos. Los ciudadanos volverán a votar este martes, 8 de noviembre, después de casi dos años con la administración de Joe Biden al frente de la Casa Blanca.
2. ¿Qué se renueva en estas elecciones?
Las elecciones de medio mandato permiten renovar el Congreso estadounidense, formado por la Cámara de Representantes y el Senado. En la Cámara de Representantes -o cámara baja-, se renuevan los 435 escaños que la componen para los próximos dos años. Y en el Senado -o cámara alta-, se renuevan 35 de los 100 asientos, para un mandato que durará 6 años. También se renuevan los gobernadores de 36 estados.
3. ¿Por qué son importantes estas elecciones?
El resultado de las elecciones de medio término es importante, porque determinará la capacidad de actuación de la administración Biden en los dos próximos años de mandato. La obtención de mayoría por parte del Partido Republicano en alguna de las dos cámaras -o de ambas- le otorgaría a sus representantes la posibilidad de imponer un bloqueo legislativo a la administración Biden que le impida sacar adelante las medidas previstas en su agenda política.
4. ¿Qué indican las encuestas?
Como es habitual en las elecciones de medio mandato, las encuestas prevén que el partido en el Gobierno pierda representantes en la cámara baja. Y, aunque hay predicciones que han aumentado en las últimas semanas sobre una victoria republicana en las dos cámaras, los republicanos no tienen asegurada la mayoría. Los sondeos sobre el Senado indican que los demócratas todavía tienen una pequeña posibilidad de conservar la mayoría en la cámara alta.
5. ¿Cuáles son los estados clave?
Los estados de Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Pensilvania, Wisconsin y Ohio son clave porque, al no estar controlados por la mayoría de ninguno de los partidos, estarán en disputa hasta el final, definiendo los escaños del Congreso con unos resultados muy ajustados.
6. ¿Cuáles fueron los temas más discutidos en la campaña?
La batalla entre demócratas y republicanos en la carrera hacia las legislativas ha estado dominada por dos temas: economía y aborto. La economía se mantiene como la principal preocupación de los estadounidenses, pero el tema del aborto ha ganado importancia entre los electores demócratas tras la decisión de la Corte Suprema de acabar con la garantía federal del derecho al aborto, según datos del Pew Research Center.
7. ¿Qué impacto tendrán en las presidenciales 2024?
El resultado de las elecciones de medio mandato servirá a demócratas y republicanos como termómetro para medir su popularidad antes de los comicios presidenciales que se celebrarán en 2 años. Justo después de las midterms, los partidos empezarán a perfilarse para encarar las presidenciales, algo que ya hizo el pasado jueves el ex-presidente Donald Trump, al anunciar en un acto del Partido Republicano que "muy probablemente" se postulará a la presidencia en el 2024.
8. ¿Cómo funciona el conteo?
Estados Unidos tiene un sistema electoral sumamente descentralizado en el que las autoridades locales son responsables de llevar a cabo el escrutinio y cómputo, mientras que los estados certifican los resultados.
No todos los estados votan de la misma forma. Algunos sólo permiten votos exclusivamente por correo, mientras que otros admiten votos presenciales o por correo. Otros también permiten periodos de votación anticipada de manera presencial.
9. ¿Cuánto demoraría en conocerse los resultados?
No existe una agencia del gobierno federal que le informe al país de inmediato quién ganó la elección, y los estados podrían contar las papeletas en momentos distintos. Eso significa que podría tomar más tiempo declarar a un ganador en ciertos lugares. También hay que tomar en cuenta las distintas reglas sobre las fechas para celebrar recuentos o segundas vueltas.
Algunos estados como Pensilvania y Wisconsin, por ejemplo, no permiten que los funcionarios inicien con el proceso de validación de votos por correo hasta el día de las elecciones. Otros otorgan periodos de gracia para que los votos sean admitidos siempre que el sello postal sea previo a la jornada electoral.
Todo esto significa que muy probablemente no conozcamos a los ganadores de todas las contiendas la noche de los comicios.
The Associated Press declara ganadores una vez que determine a un claro vencedor. Pero ningún estado brinda resultados completos y definitivos la noche de las elecciones y nunca lo han hecho en la historia moderna, aseguran los expertos.
10. ¿Cuáles son los posibles resultados y qué significarían?
Demócratas y republicanos podrían dividirse el control de la Cámara de Representantes y el Senado, o un partido podría tomar las riendas de los dos recintos. Los demócratas han estado al frente de la Cámara de Representantes desde las elecciones de 2018, durante el gobierno del expresidente Donald Trump.
Impulsados por la frustración del electorado en cuanto a la economía y a un trazado favorable de los distritos, los republicanos parten como favoritos para ganar la cámara baja. Una Cámara de Representantes bajo control republicano significaría un freno para la agenda del presidente Joe Biden.
El Senado, que los demócratas controlan por el más pequeño de los márgenes, podría ser para cualquiera. En juego está el control en cuanto a avanzar las designaciones presidenciales, como jueces y funcionarios del gabinete, así como iniciativas de ley.
Como mandatario, Biden conservará su poder de veto sin importar quién obtenga el control del Congreso.
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