Hay miles de soldados de Israel en el Líbano

Israel y Hizbollah creen que el tiempo juega a su favor, lo que prolonga una lucha cada vez más cruenta. La acumulación de tropas hebreas en el sur del Líbano persigue dos objetivos: machacar sobre el grupo pro iraní y, con ello, "distraer" a sus milicias, evitando el lanzamiento de cohetes. Mientras, Rodríguez Zapatero no tuvo mejor idea que dar un duro discurso contra Israel y, luego, posar con un pañuelo palestino. Desató un escándalo y lo acusaron de "antisemita".

Este era el panorama ayer de un suburbio de Beirut expuesto a los bombardeos israelíes. Los especialistas dicen que el actual es el conflicto más grave de los últimos 25 años en Medio Oriente.

Beirut y Jerusalén (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - Israel intensificó ayer su operación terrestre en el sur del Líbano, donde ya penetraron miles de soldados. Después de participar en uno de esos combates, dos helicópteros colisionaron en vuelo y cayeron cerca de la ciudad israelí de Ramat Naftali, a diez kilómetros del límite. Horas antes, el Estado hebreo, apoyado por EE.UU., había asegurado en la ONU que seguirá con sus operaciones militares hasta acabar con las milicias de Hizbollah, en respuestaa un llamamiento del secretario general, Kofi Annan, a un alto el fuego.

Por su parte, el jefe del Estado Mayor israelí, Dan Halutz, advirtió que las ofensivas en el Líbano y en la Franja de Gaza «podrían durar mucho tiempo», en un mensaje escrito, dirigido a los soldados.

En línea con esas declaraciones, el ejército siguió atacando con fuerza diversos objetivos de Hizbollah por noveno día consecutivo luego que este grupo secuestrara a dos de sus soldados.

En el extremo sur del Líbano, los combates entre milicianos chiitas y tropas israelíes siguieron por segundo día. Al menos cuatro terroristas y, según la prensa árabe, seis soldados israelíes murieron en estos duros enfrentamientos. En caso de que las tropas israelíes se adentren aun más en el Líbano, la guerra podría regionalizarse, tal vez con la participación de Siria. (Ver pág. 16.)

Anoche, el ejército israelí reanudó sus bombardeos aéreos y navales sobre distintos puntos del Líbano, después de varias horas de calma, mientras que la agrupación terrorista continuaba lanzando misiles al norte del Estado hebreo, sin que se registraran víctimas.

Choque de helicópteros

El diario israelí «Hareetz» informó en su portal on line que dos helicópteros israelíes Apache chocaron en vuelo en el norte de Israel y dejaron 4 heridos.

La ofensiva provocó hasta el momento un total de 327 muertos en Líbano, el éxodo masivo de miles de extranjeros y una grave crisis humanitaria debido a la huida de más de 500.000 personas del sur del país. Por la parte israelí, 35 personas han perdido la vida, 15 de ellas civiles, alcanzados por cohetes disparados contra el norte de Israel, y al menos 20 soldados.

La ONG Save the Children informó que 45% de las víctimas de los bombardeos israelíes en el Líbano son niños. La estimación fue hecha pública por el vocero Aimee Ansari, responsable para Medio Oriente del grupo de origen británico.

Mientras tanto, en una reunión en el Consejo de Seguridad, Annan solicitó el cese de los ataques por parte de Israel y dar a la diplomacia una oportunidad para buscar una salida a la crisis.

El funcionario reconoció que existen «serios obstáculos» para alcanzar un alto al fuego duradero si no se logra antes un acuerdo político, por lo que presentó una serie de propuestas para que sirvan de base a la elaboración de una resolución. La propuesta incluye la liberación de los soldados israelíes capturados y el despliegue de una fuerza estabilizadora.

Asimismo, el cumplimiento de una resolución de 2004 que establece el desarme y desmantelamiento de las milicias libanesas y la extensión de la autoridad del gobierno del Líbano a todo el país, incluso al Sur, donde opera Hizbollah.

Reproche

Sin embargo, las propuestas de Annan no fueron bien recibidas por el embajador de Israel ante la ONU, Dan Guillerman, quien le reprochó que en su informe haya omitido tres palabras que él considera claves: terrorismo, Irán y Siria, los dos países que financian la milicia.

«Estoy más molesto por lo que no ha dicho, que por lo que ha dicho. Ha omitido la palabra terrorismo, que es el origen del sufrimiento al que está sometida la población del Líbano», indicó. «Tenemos que abordar un cese del terrorismo, en lugar de un cese de las hostilidades. Israel continuará haciendo todo lo posible para frenar el terror hasta eliminarlo por completo», señaló.

El embajador de EE.UU. ante la ONU, John Bolton, por su lado, se mostró de acuerdo con la posición de Israel y manifestó que antes que un alto al fuego es necesaria una transformación profunda en la región. «Nadie puede explicar cómo se puede alcanzar un alto al fuego entre un Estado democrático con un grupo terrorista», manifestó.

El primer ministro, Ehmud Olmert, entretanto, habría dado su visto bueno para crear un corredor humanitario entre Líbano y Chipre para evacuar a refugiados y permitir la entrada de ayuda para la población civil.

Por otro lado, la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, se trasladará la semana próxima a Medio Oriente, informó el Departamento de Estado. «Ella prevé viajar a esa región la semana próxima», dijo el portavoz, Sean McCormack. Según el diario «El Mundo» de España, los diplomáticos predicen que Rice no irá a la zona a menos que no se establezcan previamente términos de una «fórmula de paz», algo que es probable se base en los acuerdos sobre un futuro intercambio de prisioneros, una retirada de Hizbollah y un despliegue de tropas libanesas más cerca de la frontera.