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"Esto se aplicará en todo el territorio iraquí. Respetamos los lugares de culto como las mezquitas (...). Pero si nos enteramos de que hay grupos que utilizan esos lugares religiosos para incitar a la violencia religiosa o étnica, nos veremos obligados a actuar", advirtió.
Esta medida prohibitiva, que entrará en vigor "bastante pronto", abarca también cualquier acción armada, incluso contra las fuerzas de la coalición y "si alguien no respeta las instrucciones, tomaremos las medidas que correspondan", dijo.
Según el portavoz, la autoridad interina tiene previsto publicar la nueva medida y otras adoptadas anteriormente en el diario oficial iraquí, que será reeditado dentro de dos semanas y distribuido gratis.
Los medios de comunicación iraquíes, y en particular los diarios cuyo número se multiplicó desde la caída del régimen de Saddam Hussein, deberán someterse a esa prohibición, agregó.
Las críticas contra la administración civil estadounidense en Irak serán autorizadas al igual que las convocatorias de protestas pacíficas o el rechazo de algunos iraquíes a estrechar la mano de los miembros de la coalición, precisó el portavoz.
"No será ilegal criticar a la coalición (...) Trabajamos partiendo de la base de la libertad de prensa (...) a la que consideramos como un derecho fundamental", afirmó.
"Pero debemos adaptar eso a la protección de las minorías. Las minorías eran reprimidas de forma extrema y enfrentadas las unas contra las otras" bajo el régimen de Saddam Hussein, explicó el portavoz.
"Decimos claramente que los medios de comunicación no deberán de convertirse en un instrumento de incitación a la violencia entre estos grupos", dijo.
Saddam Hussein había puesto en marcha un vasto programa para modificar el equilibrio demográfico de las regiones kurdas alrededor de los ricos campos petroleros del norte, que quería arabizar.
El regreso de los kurdos ocasionó incidentes en las regiones de Mosul y Kirkuk desde que el régimen fue derrocado el pasado 9 de abril.
Por otra parte, un soldado estadounidense murió y otros cinco resultaron heridos este jueves en un ataque con granadas en la localidad de Faluja, a 50 km al oeste de Bagdad.
En Bagdad, dos soldados estadounidenses resultaron heridos de varios balazos en un retén cerca de una sucursal bancaria en la capital, según un portavoz militar de la coalición.
En total, 25 soldados estadounidenses murieron en ataques o en accidentes en Irak desde el 1 de mayo, cuando el presidente norteamericano George W. Bush anunció el fin del grueso de las operaciones militares en Irak.
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