El embajador de Estados Unidos en Kenia, Michael Ranneberger, negó hoy que el presunto líder de Al-Qaeda Fazul Abdullah Mohammed haya muerto en los bombardeos que las Fuerzas Aéreas de EEUU han llevado a cabo en el sur de Somalia.
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"Hasta donde llega nuestra información, no ha muerto ni ha sido capturado", dijo Ranneberger en declaraciones al servicio somalí.
Tanto fuentes gubernamentales somalíes como etíopes afirmaron ayer que Mohammed figuraba entre los muertos causados por el ataque.
"No vamos a entrar en detalles pero nuestro objetivo está claro: se trata de tres terroristas vinculados a los atentados de Nairobi y Dar es Salaam, así como otras personas asociadas a Al-Qaeda", dijo el embajador.
Ranneberger negó asimismo que los bombardeos estadounidenses hayan causado víctimas civiles.
"Fue perturbador ver todos estos informes sobre bombas y muertes de civiles. Puedo decir categóricamente que ningún civil ha muerto o ha sido herido como resultado de la acción", señaló el embajador estadounidense en Kenia.
En los últimos días, las Fuerzas Aéreas estadounidenses lanzaron ataques aéreos contra presuntos miembros de Al-Qaeda en el sur de Somalia, pero la confusión ha caracterizado la información sobre el número de muertos y heridos así como si todos los presuntos terroristas han sido abatidos o capturados.
El objetivo eran tres presuntos terroristas que EEUU considera implicados en los atentados perpetrados en 1998 por la organización Al-Qaeda contra las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania, que causaron 224 muertos y más de 5.000 heridos.
Los tres individuos fueron identificados como Fazul Abdullah Mohammed, Abu Talha al Sudani y Saleh Ali Saleh Nabhan.
Fazul Abdullah Mohammed, acusado por un tribunal estadounidense por su rol en los atentados, es el más buscado de todos: figura en la lista del FBI y se ha establecido una recompensa de cinco millones de dólares por ayudar a su captura.
Pero la confusión caracterizó la información sobre las consecuencias y víctimas de los bombardeos, debido a la falta de detalles y a la imposibilidad de acceder a la zona, lo que no ha permitido contrastar los distintos testimonios al respecto.
"Funcionarios de la operación de EEUU en el sur de Somalia ya anunció oficialmente la muerte de Fazul Abdullah Mohammed", dijo ayer el jefe de Seguridad de la presidencia somalí, Abdi Risak Hassan.
También el primer ministro etíope, Meles Zenawi, dijo ayer que ocho sospechosos terroristas habían muerto y cinco habían resultado capturados en los ataques.
Zenawi agregó que las tropas etíopes se desplazaron al lugar de los hechos para recoger a los heridos y recolectar los cadáveres.
Oficialmente tampoco se facilitaron datos sobre el número de víctimas mortales causadas por la operación de las Fuerzas Aéreas estadounidenses.
El Gobierno somalí habló de "muchas personas muertas", mientras residentes de la zona y líderes tradicionales manejan cifras de por lo menos 84 víctimas.
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