Un gran jurado de Nueva York decidió no presentar cargos contra un policía blanco que estranguló hasta matar a un hombre negro mientras era arrestado en julio pasado, apenas diez días después de que otro gran jurado tomara la misma decisión en Ferguson y desatara una nueva ola de protestas y represión.
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La decisión fue anunciada por el abogado de la familia de la víctima, Jonathan Moore, quien se declaró "realmente alucinado" por la decisión de los doce jurados, según el canal de televisión local NY1, citado por la agencia de noticias EFE.
El 17 de julio pasado Daniel Pantaleo y otros policías se acercaron a Eric Garner, un padre de tres hijos, en un barrio de Staten Island, en el estado de Nueva York, y lo acusaron de vender cigarrillos sueltos. Este es un delito menor ya que lo que se infringe es el pago de impuestos correspondiente.
Un transeúnte filmó toda la escena y esto permitió que el país entero viera cómo Pantaleo, vestido de civil, derriba a Garner, le aplasta la cabeza contra la vereda con la rodilla y luego le realiza una toma de estrangulamiento con el brazo.
En el video, que fue nuevamente reproducido por la cadena de noticias CNN, se puede escuchar claramente a Garner alertando a los agentes de que se estaba ahogando. "¡No puedo respirar! ¡No puedo respirar!", repetía desesperado.
Pero los cuatro policías, y especialmente Pantaleo, no redujeron la presión.
La siguiente imagen muestra a los agentes subiendo a Garner en una camilla a una ambulancia. Los médicos que lo atendieron informaron más tarde que el hombre de 43 años sufrió un infarto en el viaje y llegó al hospital muerto. Garner sufría asma.
El informe final del forense determinó que la causa de la muerte fue la "compresión en el cuello, la compresión sobre el pecho y el estar obligado a yacer boca abajo por la policía". La conclusión final fue que la muerte fue un "homicidio".
El pastor de la familia Garner, el reverendo Victor Brown, habló con la cadena de noticias MSNBC y aseguró que la decisión del gran jurado es una "noticia chocante".
El líder religioso explicó que, aunque sabían que la no imputación era una posibilidad, creían que la acumulación de evidencia en contra de Pantaleo era abrumadora.
Recordó que pese a que las tomas de estrangulamiento están prohibidas por el estatuto de la Policía de Nueva York, Pantaleo incurrió en esa violenta técnica varias veces.
Tras la muerte de Garner, cientos de manifestantes salieron a las calles en Nueva York y, por miedo a que se reproduzcan las masivas marchas de Ferguson, la policía local ya comenzó a prepararse.
CNN informó hoy que agentes neoyorquinos viajaron al estado de Missouri, donde se encuentra la ciudad de Ferguson, para hablar con las fuerzas de seguridad que reprimieron a las protestas anti racistas que estallaron allí en agosto pasado, tras la muerte de Michael Brown, un joven negro que fue baleado por un policía blanco en plena calle.
Organizaciones de derechos civiles convocaron para hoy una manifestación en repudio de la decisión del gran jurado a favor de Pantaleo en la estación de tren Grand Central, en el corazón de Manhattan.
