Parlamento británico investiga gastos de la corona

Los comunes y los "lores" empezaron hoy a analizar, por primera vez en la historia de la monarquía, las ganancias de las dos propiedades de Inglaterra, los ducados de Lancaster y Cornualles, que datan de la Edad Media.

Cuatro contadores de esos ducados -que generan los ingresos privados de los reyes- se presentaron ante el Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes, considerado el más antiguo y prestigioso del Parlamento.

Los funcionarios de la corona fueron indagados sobre cómo la reina y el príncipe gastan unos 37 millones de dólares al año, entre otros ingresos.

La investigación se realiza a pedido del laborista Alan Williams, vicepresidente del Comité de Cuentas Públicas, quien busca lograr que la familia real explique qué hace con sus ingresos, pagados por los contribuyentes.

Al comité le interesa determinar cómo el príncipe paga regalos para su actual pareja, Camilla Parker Bowles, quien al vivir desde agosto de 2004 en la residencia oficial de Clarence House recibe privilegios "reales", como ser atendida por 28 sirvientes.

Además investigan si el hijo de Isabel II paga ciertos "lujos" de su amante, como los gastos de peluquería, viajes, guardaespaldas y hasta cenas en los hoteles caros de Londres.

El ducado de Lancaster pertenece a los monarcas desde 1265 y con sus 18.000 hectáreas genera los ingresos privados de Isabel II, gracias a sus campos y castillos ocupados por los Túdor tras vencer en las Guerras de las Rosas, en el siglo XV.

El de Cornualles aporta los fondos para los gastos de Carlos, posee una superficie de más de 56.000 hectáreas y se extiende por 25 condados.

Ese ducado fue establecido en 1337 por el rey Eduardo III, para que sus herederos en el trono contaran con ingresos para vivir una vida holgada y sin problemas financieros.

Cornualles cubre los gastos de Carlos y sus hijos, los príncipes William y Harry, que no reciben dinero de los contribuyentes por pedido de la fallecida Lady Diana.

Sin embargo, el Comité indicó que entre 2003 y 2004 el príncipe obtuvo contribuciones del gobierno británico y subsidios de ayuda por más de 7,5 millones de dólares, mientras que su ducado generó más de 22 millones de esa moneda.