18 de septiembre 2008 - 00:00

Bendini fue pasado a retiro tras ser procesado por malversación de fondos

El jefe del Estado Mayor del Ejército, Roberto Bendini
El jefe del Estado Mayor del Ejército, Roberto Bendini
El jefe del Estado Mayor del Ejército, Roberto Bendini, pidió hoy su pase a retiro luego de haber sido procesado en una causa por un presunto hecho de corrupción que se remonta a cuando se desempeñaba como General de la Brigada Mecanizada de Río Gallegos.

La solicitud de relevo como comandante en jefe y su pase a retiro de la revista militar fue realizada a través de una "presentación formal y por escrito" que fue aceptada por la presidenta Cristina Kirchner.

Bendini fue procesado por peculado por la Cámara Federal de Comodoro Rivadavia (Chubut), que revocó una falta de mérito dictada por el juez de Primera Instancia de Río Gallegos (Santa Cruz), Gerardo Caamaño.

Ahora la causa volverá al juzgado santacruceño, en tanto que la jefa de Estado deberá designar al sucesor de Bendini.

El pedido de pase a retiro fue confirmado a la prensa en la Casa Rosada por el jefe de Gabinete, Sergio Massa, quien precisó que se trató de una "presentación voluntaria" de Bendini en la que "no presentó motivos".

De todos modos, su salida se produce luego de que fuera procesado este jueves en una causa por peculado por la Cámara Federal de Comodoro Rivadavia, un delito que contempla una pena máxima de ocho años de cárcel, confirmó el fiscal federal ante la Cámara de esa ciudad, Horacio Arranz.

En concreto, al general se le imputa haber abierto una cuenta para depositar recursos extrapresupuestarios por medio millón de pesos en el Banco de Santa Cruz sin permiso del Tesoro y por fuera de la única cuenta oficial de su Brigada Mecanizada XI, que estaba en el Banco Nación.

Arranz precisó que la causa por la que fue procesado fue de hecho iniciada en Río Gallegos, de su paso por la Brigada de esa ciudad, y adoptada el 16 de septiembre pasado pero notificada finalmente hoy al fiscal y a Bendini.

La Cámara Federal, integrada por los camaristas Aldo Suárez, Hebe Corchuelo de Huberman y Javier Leal de Ibarra, revocó de este modo la falta de mérito dictada por el juez de primera instancia de Río Gallegos, Gerardo Caamaño, en mayo del año pasado.

Arranz explicó a NA que la causa se volverá a investigar en Río Gallegos y luego el fiscal de esa ciudad Miguel Ángel Segovia deberá determinar si pide su elevación a juicio oral.

El Gobierno había ratificado a Bendini en su cargo en agosto pasado tras la denuncia penal presentada por el Ministerio de Defensa por presuntos "actos de corrupción administrativa" dentro de la fuerza, por el cual se ordenó el cese de funciones de unos 42 militares.

De todos modos, la situación de Bendini al frente del Ejército ya había sido objeto de dudas anteriormente, en el marco de la caída del ex jefe de Inteligencia de la fuerza, Osvaldo Montero.

Montero había sido relevado por supuestas maniobras de espionaje y conspiración, situación que sembró dudas acerca de la continuidad de Bendini, finalmente ratificado por la presidenta Cristina Kirchner.

En paralelo, a Bendini se lo investiga por haber cobrado en la Brigada al menos 13 cheques cuyos montos -un total de 150 mil pesos- no habrían sido ingresados a las cuentas bancarias oficiales.

De ese total, Bendini habría percibido personalmente dos cheques de 8.881,60 pesos cada uno, mientras que cinco los habría cobrado el jefe del Batallón de Ingenieros de la localidad de Luis Piedra Buena, Marcelo Marteletti, jerárquicamente inferior a Bendini.

Antes de acceder a la Jefatura del Ejército, Bendini estuvo al frente de la Brigada Mecanizada XI con sede en Río Gallegos, donde forjó una buena relación con el presidente Néstor Kirchner, quien lo nombró como máxima autoridad castrense el 29 de mayo de 2003.

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