Confirmó FBI contactos entre Bin Laden y secuestradores

Washington - Investigadores federales estadounidenses confirmaron la existencia de evidencias de que uno o más secuestradores de los aviones que se estrellaron contra el Pentágono y las Torres Gemelas mantuvieron contacto con Al-Qaeda, la red vinculada al terrorista Osama bin Laden.

El director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), Robert Mueller, y el secretario de Justicia, John Ashcroft, divulgaron ayer las fotografías de los 19 supuestos secuestradores de los aviones utilizados para perpetrar el atentado terrorista. Ambos pidieron que cualquier norteamericano que reconozca a algún sospechoso establezca contactos con las autoridades.

«Lo que estamos haciendo actualmente es determinar si estos nombres eran los auténticos de estos individuos o si los cambiaron para utilizarlos con una identificación falsa en Estados Unidos», dijo Mueller.

También remarcó que la FBI cree que los nombres y fotografías corresponden a quienes aparecían en las listas de pasajeros de los aviones secuestrados.

Ashcroft añadió que el número total de pistas proporcionadas a los investigadores ha sobrepasado las 100.000. Mueller dijo que la oficina cuenta con «unas 200.000 pistas que estamos investigando».

Algunos de los nombres tienen diferencias ortográficas ligeras y a otros se les han agregado elementos, en comparación con la lista divulgada el 14 de setiembre por el FBI. Mueller dijo que la agencia confía en que los nombres y fotos corresponden a las identidades que los piratas aéreos tenían antes de entrar a Estados Unidos.

Las identidades de por lo menos cuatro de los secuestradores divulgadas el 14 de setiembre por la FBI han sido puestas en duda por personas que tienen nombres iguales o similares.

Advertencia

Las autoridades estadounidenses informaron, además, que ya son veintinueve las personas detenidas, tras las advertencias del FBI acerca de que camiones transportando agentes biológicos o químicos podrían ser usados para atacar áreas densamente pobladas. El FBI advirtió sobre la posibilidad de un atentado de estas características después de descubrir que un oficial en Pennsylvania extendió licencias a personas no capacitadas para transportar sustancias peligrosas.

Al menos 20 personas habrían obtenido de manera fraudulenta entre julio de 1999 y febrero de 2000 permisos para transportar material peligroso con la ayuda de Abdul Mohamman, empleado del Departamento de Transporte de Pennsylvania.

El FBI detuvo en los últimos días al menos a diez personas originarias de países del Medio Oriente, sospechosas de pertenecer a células terroristas «inactivas», y que las autoridades piensan que planificaban una ola de atentados con camiones bomba.

Cinco hombres fueron detenidos el miércoles en Detroit al ser sospechosos de intentar obtener ilegalmente permisos para conducir vehículos pesados para transportar materiales peligrosos, según pedidos de detención librados por el tribunal del distrito de Pittsburgh (Pennsylvania) a solicitud de la fiscalía.

Los sospechosos son Hussein Al-Obaida, Samir Al-Mazaal (de nacionalidad iraquí) y Akil Al-Abudi, todos habitantes de Detroit, y Hatef Al-Atabi y Arkan Alandon, ambos de la localidad vecina de Dearborn, según el acta de acusación.

Los detenidos son acusados de complot y falsificación de identidad.