UNASUR nace casi sin armas para ir al combate

Un nuevo adelanto del balance militar de América del Sur 2008 del Centro de Estudios Nueva Mayoría sostiene que, analizadas en conjunto, las armadas de los 12 países que integran la Unión Sudamericana de Naciones (UNASUR) cuentan con 72 buques de superficie y 26 submarinos.

De acuerdo con el informe, hay un solo portaaviones en servicio, que está en la Armada de Brasil. Este país cuenta, además, con 15 buques de superficie, 10 fragatas y 5 corbetas, y es la más grande de la región. La Armada Argentina -que hace una década dejó fuera de servicio su portaaviones- cuenta con 4 destructores y 9 corbetas. La peruana con un crucero, 8 fragatas y 6 corbetas.

La chilena con 8 fragatas y la ecuatoriana con 6 corbetas y 2 fragatas. El 55% de las fuerzas de superficie de los países de la región son fragatas; hay sólo un portaaviones -como se dijo-, un sólo crucero y 4 destructores. El resto de los buques principales son corbetas.

Las fragatas más modernas son las Tipo 23 y Tipo M de Chile, de la década del 90, seguidas de las MEKO 360 de la Argentina y las Lupo de Perú y Venezuela, de la década del 80.

En cuanto a las corbetas, son comparables las MEKO 140 argentinas y las Tipo Inhauma de Brasil. Cabe destacar que las tres últimas MEKO 140 fueron botadas en los años 2001, 2002 y 2005. Las de Perú y Ecuador son, en realidad, patrulleros offshore.

En lo que hace a las lanchas rápidas misilísticas, las de mayores prestaciones son las SAAR 4 y las Type 148 chilenas. Muy buenas capacidades también poseen las TCN-45 argentinas (una de ellas porta un lanzador Exocet).

Sumergibles

En materia de submarinos, Brasil tiene 5 en servicio, Chile y Colombia 4 y la Argentina 3. Cuando se incorpore el submarino a propulsión nuclear a la Armada Brasileña, ésta será la única en tener uno en servicio en el Atlántico Sur. Las compras de submarinos por parte de Venezuela en Rusia modificaráneste cuadro, pero reciénen la década próxima, cuando se incorporen. Si bien casi la totalidad de los submarinos han recibido actualizaciones y recorridas, no dejan de ser unidades que ya tienen una larga vida en servicio: 73% tiene entre 24 y 35 años, 15% tiene alrededor de los 10 años y sólo 12% es de muy reciente construcción.

Los submarinos chilenos Scorpene cuentan con la última tecnología para submarinos convencionales. Entre otras capacidades diferenciables pueden lanzar, además de torpedos, misiles SM-39 Exocet antibuque.

En cuanto a la aviación naval, Brasil cuenta con 18 de los 29 aviones de ataque de la región y con 25 de los 56 helicópteros, supremacía que se explica por ser el único país que tiene en servicio un portaaviones.

Sólo la Argentina y Brasil disponen de aeronaves de ala fija con capacidad de ataque. Al carecer la Argentina de portaaviones, ve limitadasu capacidad a la operación desde tierra o bien desde la plataforma de un país amigo. Es así que son normales las ejercitaciones de pilotos y aeronaves argentinas con sus homólogos de Brasil sobre el Portaaviones Sao Paulo.

También el combate antibuque con misiles Exocet se desarrolla desde helicópteros: es el caso de la Argentina, Brasil, Chile y Perú. Para la capacidad antisubmarina sólo la Argentina dispone de una aeronave de ala fija específica para tal rol: es el caso del S2-T Turbo Tracker. Casi la totalidad de los países tiene medios para dicha lucha desde helicópteros.

Vigilancia

Para exploración y vigilancia marítima, todos los países cuentan con aeronaves, en general específicas y con equipamiento afín, como los P3 Orión, CASA 235 Persuader, EMB 111 Bandeirulha y CASA 212M.

En el caso de Brasil, para exploración y reconocimiento se emplean aviones de la Fuerza Aérea.

En los medios de Infantería de Marina, Colombia es el país con más unidades y ello se explica por la lucha contra la guerrilla en las áreas fluviales del país, a cargo de esta fuerza.

En lo que hace al personal, la Infantería de Marina de Brasil cuenta con 14.500 hombres y la de Colombia con 14.000. Sigue la peruana, con 4.000.

Todos los países de la región disponen de un cuerpo de Infantería de Marina, pero no todos tienen la capacidad de poder ejecutar una operación de asalto anfibio, ya sea por la falta de medios de IM, de medios navales (buques anfibios y apoyo de fuego) o aeronavales.

Brasil y Chile disponen de los mejores medios tanto de IM como navales para ejecutar operaciones anfibias. También Perú y Venezuela cuentan con medios para el desarrollo de operaciones anfibias.

La Argentina carece de buques con capacidad anfibia para el desarrollo de operaciones; sólo cuenta con embarcaciones menores tipo LCM, LCU y LCVP. El denominado buque multipropósito Hércules (tipo 42 modificado) puede transportar una compañía de IM, proporcionar un cierto apoyo de fuego y defensa antiaérea y constituirse en forma limitada en buque de comando y control.

La Argentina, Brasil, Chile, Perú y Venezuela, además de los elementos de maniobra, cuentan con los apoyos de fuego, de ingenieros, de comunicaciones, de defensa antiaérea, etc. Brasil y Chile disponen en sus organizaciones de tanques ligeros.