Toyota pagará unos u$s 1.200 M en EEUU para evitar juicio

El fabricante japonés de automóviles Toyota pagará 1.200 millones de dólares a las arcas estadounidenses en el marco de un arreglo que le permite evitar un juicio por la serie de averías registradas hace cuatro años que le costaron la vida a varias personas.

"El comportamiento de Toyota fue vergonzoso", aseguró el secretario de Justicia, Eric Holder, en una conferencia de prensa.

Toyota es acusado de haber ocultado la gravedad del problema de sus automóviles y de haber mentido públicamente en varias oportunidades.

Este comportamiento justifica "que se trate de la mayor multa que se haya impuesto a una compañía de automóviles en la historia estadounidense", consideró Holder.

Los dueños de los vehículos afectados en Estados Unidos relataban en su momento que sus automóviles se aceleraban solos.

A raíz de esto, Toyota comenzó a llamar a talleres a cientos de miles de vehículos en 2009 y 2020 por aceleradores que se trababan y alfombrillas que se resbalaban y podían trabar el acelerador o el freno.

El fiscal general de Manhattan Preet Bharara, responsable de las investigaciones, acusó a Toyota de haber admitido los problemas técnicos de manera parcial y por la presión exterior. "Toyota aseguró en varias oportunidades que el problema estaba resuelto", indicó. "Eso era incorrecto".

Además, según el fiscal, los ejecutivos de Toyota intentaron borrar las huellas de su comportamiento. "Es un caso sin precedentes", consideró.

Toyota ya había pagado más de 66 millones de dólares de multa a la NHTSA, la agencia de seguridad en el transporte de Estados Unidos. Además, los familiares de las víctimas de accidentes demandaron un resarcimiento a la compañía y los dueños de los automóviles exigieron una indemnización por la pérdida de valor de sus vehículos.

Con este último grupo la automotriz acordó a fines de 2012 un pago de 1.100 millones de dólares.

El asesor jurídico jefe de Toyota, Christopher Reynolds, apuntó en un comunicado que fue "difícil" aceptar el actual acuerdo. Pero es un "gran avance para dejar atrás este lamentable capítulo", añadió.