El presidente estadounidense George W. Bush firmó este lunes un proyecto de ley agrícola ya aprobado por el Congreso que prevé un fuerte aumento de los subsidios al sector, lo que era vivamente cuestionado por los europeos, canadienses y brasileños.
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La ley fija orientaciones para los próximos 10 años en el sector agrícola. Prevé desbloquear durante ese periodo 173.500 millones de dólares en subvenciones públicas directas para los agricultores, lo que representa un aumento del 70% de los gastos agrícolas.
Luego de su aprobación en el Congreso, la ley fue aprobada el miércoles pasado por el Senado.
Los agricultores estadounidenses "necesitan una ley sobre la agricultura que les aporte apoyo y ayuda cuando los tiempos se vuelven difíciles", subrayó el presidente en una ceremonia organizada en Washington y en la que participaban miembros de su administración y parlamentarios.
"Esta ley es generosa y brinda una red de seguridad a los agricultores sin alentar una sobreproducción o una baja de los precios", aseguró.
"La agricultura es la primera industria de nuestro país. El éxito de los agricultores estadounidenses y de los ganaderos es esencial para el éxito de la economía", subrayó el presidente. Precisó que el 25% de los ingresos agrícolas provienen de las exportaciones.
"Esta ley está basada en las realidades del mercado y no en las directivas del gobierno", añadió.
"Y porque creo que la mejor manera de ayudar a nuestros agricultores y ganaderos es el comercio, necesito la autorización para negociar acuerdos de comercio internacionales (Trade Promotion Authority, TPA), en especial de parte del Senado. La cámara de Representantes ya la votó, la necesito del Senado rápidamente", afirmó el presidente Bush.
Esta autorización implica que el Congreso sólo se limitaría a aprobar o rechazar los acuerdos de comercio que negocie el presidente, sin realizar modificaciones a los mismos.
La nueva ley estadounidense sobre la agricultura ha sido fuertemente criticada en el mundo. Los europeos, brasileños y canadienses amenazaron con llevar el caso ante la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Según expertos, el alza de las subvenciones a la producción de los grandes productos agrícolas deprimirá más los precios mundiales, golpeando duramente a los países en desarrollo, cuyas economías dependen de las exportaciones.
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