Londres (Reuters) - Brotes de enfermedades en animales, aumento del costo de los alimentos y dudas en torno a la demanda de los consumidores quitarán fuerza al crecimiento de la producción mundial de carne este año, dijo la agencia de Naciones Unidas para la alimentación y la agricultura (FAO). La entidad precisó que la producción mundial aumentaría a 253,6 millones de toneladas en 2004 desde 250,4 millones, una de las menores tasas de crecimiento registrada en la historia de la FAO.
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«Los mercados de la carne fueron afectados por el impacto de la gripe aviaria, que llevó al sacrificio de aves en Asia y partes de América del Norte, y por el hallazgo de la Encefalopatía Espongiforme Bovina («vaca loca») en Norteamérica», dijo el martes la FAO en un informe sobre el panorama de los alimentos.
El organismo, con sede en Roma, dijo que la producción de carne en Asia aumentaría en menos de dos por ciento durante 2004 -la mitad de la tasa promedio de crecimiento de los últimos cinco años-, mientras que en los países desarrollados las ganancias por la producción se mantendrían estables.
A nivel mundial, el informe expresó que el consumo anual per cápita de carne permanecería estable en 39,9 kilogramosa lo largo de este año, con el crecimiento limitado por los altos precios y las preocupaciones de los consumidores sobre la sanidad de las aves, especialmente en Asia.
En cambio, las exportaciones de carne de Sudamérica, que aumentaron en los últimos tres años, se incrementarían en seis por ciento en 2004, elevando la cuota de venta de carne de la región a 27 por ciento, por encima de 16 por ciento de comienzos de 1990. «Brasil exportaría más de 3,8 millones de toneladas de carne en 2004, lo que equivale a 21 por ciento del comercio mundial», señaló el informe de la FAO.
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