Washington (Reuters) - Un cargamento no aprobado de ternera estadounidense fue enviado a Japón por Atlantic Veal & Lamb, y suministrado por Golden Veal, ambas certificadas el 6 de enero para el nuevo programa de exportación de carne al país asiático, dijo el viernes el secretario de Agricultura de los Estados Unidos, Mike Johanns.
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El personal de ambas plantas tendría que haber sabido que no estaban autorizados para enviar material de médula espinal a Japón, aseguró Johanns. El cargamento también incluyó menudencias de ternera de animales sacrificados antes de que las plantas recibieran la certificación, agregó.
«Las plantas deberían haberlo sabido, y los inspectores deberían haberlo sabido», expresó Johanns en una conferencia telefónica con periodistas.
El funcionario agregó que ahora los inspectores del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) se someterán a un «extenso» entrenamiento obligatorio para asegurar que conozcan los detalles del programa de exportación de carne de ganado vacuno a Japón. Tokio suspendió las importaciones de carne de res de los Estados Unidos el 20 de enero, luego de que se encontrara material de médula espinal prohibido en un cargamento de ternera.
• Veda levantada
La interrupción se produjo apenas un mes después de que Japón levantara una veda de dos años impuesta sobre la carne de vacuno estadounidense por temores a la enfermedad de la «vaca loca». Johanns señaló que no tenía una « nueva perspectiva real» sobre cuándo Japón reabrirá sus mercados a la carne de res de los Estados Unidos, y añadió que Tokio indicó que podría requerir una inspección adicional de las plantas después de analizar el informe estadounidense. El funcionario insistió en que el cargamento problemático no representaba «riesgo en absoluto para la salud humana».
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