Se extiende la gripe aviaria en U.E.

Varios países del sur y del este de Europa confirmaron ayer nuevos casos de aves salvajes encontradas muertas e infectadas por el virus H5N1 de la gripe aviaria, mientras que en Africa se multiplicaban los esfuerzos para limitar la propagación de la enfermedad.

En Italia, se confirmó la presencia del virus en un cisne encontrado muerto en la provincia de Lecce, al sur del país, según la prensa, que precisó que se trata del sexto cisne contaminado con el virus en territorio italiano.

• Confirmación

En Grecia, el Ministerio de Agricultura confirmó la presencia del H5N1 en una oca salvaje muerta la semana pasada en la isla de Skyros, en el mar Egeo. Este caso se añade a los de tres cisnes salvajes encontrados muertos al norte del país por el virus.

La inquietud se disparó después de la hospitalización el domingo en Salónica,Norte, de un cazador y un adolescente con síntomas que parecían los de la gripe aviaria, después de haber manipulado aves salvajes. Pero ayer las autoridades anunciaron que los tests del adolescente eran «negativos» y que podía volver a su casa, mientras que la fiebre del cazador remitía. Permanece aislado en una unidad especial del hospital a la espera de los resultados de sus análisis, previstos para mañana.

Eslovenia anunció el domingo que se ha detectado el virus H5 en un cisne cerca de su frontera con Austria. Philip Tod, portavoz del comisario europeo de Salud, Markos Kyprianou, subrayó que todos los casos descubiertos hasta ahora en la Unión Europea son «felizmente» de aves salvajes y no aves de crianza para el mercado.

Bruselas cree que las medidas de control de aves de corral tomadas deberían ser suficientes para frenar la enfermedad.

En Bulgaria, se confirmó el cuarto caso de un cisne muerto por el virus H5 de la gripe aviaria, menos virulento, aunque se están realizando comprobaciones más precisas.

La presencia del virus H5 se confirmó en un vigésimo noveno foco en Rumania, en la ciudad de Topraisar (al sudeste), anunciaron los servicios sanitarios. El laboratorio británico de Weybridge realizará tests más profundos para saber si se trata del virus H5N1. Desde el descubrimiento, el 7 de octubre, del primer caso de gripe aviaria más de 120.000 aves de corral han sido sacrificadas en Rumania.

• Cisnes

En Croacia, las autoridades anunciaron que en los últimos tres días se encontraron ocho cisnes muertos en zonas urbanas del país, incluida Zagreb, aunque no precisaron si estaban infectados por la gripe aviaria.

«Ocho cisnes han sido llevados al Instituto Veterinario Croata para someterlos a test que verifiquen si eran portadores de un virus de la gripe aviaria», declaró un portavoz del Ministerio de Agricultura, Mladen Pavic, que añadió que los resultados se conocerán próximamente.

En Africa, mientras tanto, se multiplican los esfuerzos para limitar la propagación de la enfermedad entre las aves, ya que aún no se ha registrado ningún caso humano.

• Niños en cuarentena

En Nigeria, único país africano afectado por el momento, tan sólo dos niños, que vivían en una granja donde las aves murieron, podrían estar infectados y han sido puestos en cuarentena. Los equipos internacionales desplazados a Nigeria comenzaron a desplegarse sobre el terreno, mientras las autoridades proseguían con el sacrificio masivo de aves para después incinerarlas.

La presencia del virus se ha confirmado en los Estados nigerianos de Kaduna, Kano y Plateau, aunque el Instituto Nacional de Investigaciones Veterinarias analiza muestras de aves procedentes de otros dos Estados del norte, Katsina y Yobe, y de un pollo procedente de Sokoto, al noroeste. También hay casos sospechosos en la región de Lagos, la capital, en Abuja y en Nassarawa.

Los países vecinos han tomado medidas de preventivas, sobre todo la prohibición de importar aves o productos derivados de Nigeria. Los últimos fueron Gabón, Guinea Ecuatorial, Níger, Santo Tomé y Príncipe.