7 de octubre 2003 - 00:00

Temor en Japón por caso de mal de la "vaca loca"

Los Ministerios de Salud y de Agricultura de Japón anunciaron hoy el primer caso en el país de un ternero menor de dos años enfermo con el mal de la "vaca loca".

Según la comisión de expertos de ambos ministerios, se trata de un caso "atípico" y "anómalo" de encefalopatía espongiforme bovina (BSE), con una estructura jamás encontrada hasta ahora en el mundo.

El ternero, de raza Holstein, fue al matadero el 29 de setiembre pasado en la prefectura de Ibaraki, 100 kilómetros al noreste de Tokio, y tenía un año y 11 meses.

Lo que más preocupa a las autoridades es la edad del animal, ya que hasta ahora jamás se habían encontrado en el mundo bovinos tan jóvenes contaminados con BSE.

"Todos los controles realizados llevan a excluir el uso de alimentos prohibidos, las principales causas de la difusión de la enfermedad", dijo una fuente de la comisión de expertos.

"Es un motivo más de alarma, ya que no tenemos idea de donde puede estar el origen de un caso tan anómalo", agregó.

El de hoy es el octavo caso de vaca loca descubierto en Japón desde el 11 de setiembre de 2001, cuando se anunció el primer afectado. Los siete casos anteriores al de hoy eran bovinos adultos.

"Estamos sorprendidos y desconcertados. Este nuevo caso atípico despierta muchos interrogantes y hace surgir la sospecha de que nuestros sistemas de exámenes son inadecuados para localizar este tipo de BSE", afirmó hoy el ministro de Salud, Chikara Sakaguchi.

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