En una sólida actuación, el argentino Juan Martín del Potro (9no. del mundo) se clasificó para los octavos de final de Roland Garros tras superar al croata Marin Cilic (21), por 6-3, 7-6 (7) y 6-1 en 2h. 34m. y en la próxima instancia se enfrentará el domingo al checo Tomas Berdych (7), en lo que será un anticipo del enfrentamiento que en septiembre ambos sostendrán por la semifinal de la Copa Davis en Buenos Aires.
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Pasadas las 17, "Delpo" salió a enfrentar al croata Cilic en la 'Plaza de Toros', como denominan los franceses a la cancha numero 1, alentado por algunos argentinos y, sobre todo, por un simpatizante belga, quien no paró de gritar por el argentino y en varios pasajes logró contagiar a todo el estadio.
En el primer set el argentino rápidamente tomó las riendas del juego, presionando al croata con su servicio, arriesgando para evitar puntos largos y solventando sus ataques en su infalible derecha. "Delpo" logró quebrar el servicio de Cilic en el octavo game y al mantener su servicio esa diferencia le permitió ganar el parcial por 6-3.
En el segundo set "Delpo" tuvo todo para definirlo rápido al adelantarse 4-1, pero dejó escapar su servicio en el sexto game y un aguerrido Cilic volvió a meterse en el partido y con un nuevo quiebre del croata fue el tandilense, quien a pesar de sus constantes gestos de dolor por las molestias que arrastra en su rodilla derecha, debió luchar para recuperar la igualdad.
Sacando 6-5, Cilic pudo haber sentenciado el parcial -contó con dos set points- pero con coraje y decisión "Delpo" pudo forzar el tie break al quebrar el servicio de su rival en su octavo break point. En la definición, el argentino se adelantó 4-1, pero tres errores no forzados seguidos y dos aces le permitieron a Cilic volver a contar con un set point.
"No doy más", susurró el argentino en dirección a su entrenador Franco Davin, sin embargo, dos saques ganadores y su mentalidad de acero, le valieron a Del Potro para revertir el resultado y quedarse con el set.
El calor (25°), las pesadas nubes del cielo parisino y los largos puntos, parecieron desgastar al de Tandil, que se esforzó en no demostrar al croata los problemas en su rodilla, que nuevamente jugó con un vendaje especial en su pierna izquierda.
En el tercer parcial, el argentino quebró el servicio del balcánico en el tercer game para adelantarse 2-1 con su saque, pero en ese momento solicitó la atención del médico del torneo por los dolores en su rodilla.
Pese a las continuas muecas de dolor, la "Torre de Tandil" salió con todo y encadenando cuatro games seguidos se quedo con el set por 6-1 y la clasificación entre los 16 mejores del torneo tras de 2h. 34m. de juego.
En su festejo en el centro de la cancha, el argentino señaló al enfervorizado hincha belga, le agradeció con su pulgar y le regaló una de sus muñequeras recibiendo una ovación de todo el estadio por su gesto.
Este fue el cuarto enfrentamiento entre Del Potro y Cilic en 2012, al igual que este, en los tres cruces precedentes (Miami, Copa Davis y Madrid) el argentino se quedó con la victoria. En el historial general de enfrentamientos, Del Potro lidera 7-3.
Ahora, "Delpo" tendrá un duro rival en el checo Berdych. "Será un partido importante, pero diferente al que deberemos jugar por la Davis. Dependerá de quien tome la iniciativa", analizó el tandilense.
El argentino y el checo se enfrentaron en cinco oportunidades, con tres victorias de Del Potro y dos de Berdych. Este año se cruzaron en dos oportunidades, ambas en semifinales. Berdych ganó el último cruce en el Masters 1000 de Madrid, por 7-6 (5) y 7-6 (6) sobre polvo de ladrillo, y el tandilense en Rotterdam en superficie dura, por 6-3 y 6-1.
En el torneo de dobles, Juan Ignacio Chela y Eduardo Schwank fueron superados por los polacos Mariusz Fyrstemberg y Marcin Matkowski por 7-6 (4) y 6-4, mientras que Carlos Berlocq, junto al español David Marrero, cayó ante la dupla conformada por el austríaco Jurgen Melzer y Philipp Petzschener por 6-3 y 7-6 (7).
El que sí pudo avanzar a la segunda ronda en dobles fue el marplatense Horacio Zeballos, quien junto al austriaco Oliver Marach vencieron al mexicano Santiago González y al alemán Christopher Kas por 6-7 (4), 6-2 y 6-1.
En el cuadro femenino, Paola Suárez y Gisela Dulko fueron eliminadas en segunda ronda por las checas Renata Voracova y Klara Zakopalova por un doble 6-4, en tanto que en dobles mixtos, Eduardo Schwank y Gisela Dulko superaron a la poderosa dupla estadounidense Bob Bryant y Serena Willians por 7-5, 3-6 y 10-6, por la primera ronda.
