Mañana con dos partidos se definen los cuartos de final: a las 12, hora argentina, jugarán Inglaterra y Portugal con el arbitraje de Horacio Elizondo y a las 16, lo hará Brasil ante Francia y será su árbitro el polémico español Luis Medina Cantalejo.
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«Ya no hay excusas», declaró David Beckham, «ahora tenemos que demostrar que somos candidatos o volvernos a casa». De esta manera el capitán inglés trató de tocarles el amor propio a sus compañeros pensando en Portugal. El técnico sueco Sven Goran Eriksson insistirá con su esquema con Wayne Rooney como único delantero (según el técnico es el jugador más importante que tiene en el plantel, aunque todavía no haya marcado ningún gol) y mediocampistas con llegada (Beckham, Lampard, Gerrard y Joe Cole) dejando al espigado Peter Crouch en el banco de suplentes.
Portugal por su parte le tiene «mucho respeto» a Inglaterra, pero internamente piensan que pueden ganar el partido y llegar a semifinales como lo hizo aquel equipo del 66 que tenía como figura a Eusebio. Suspendidos Deco y Costinha, el técnico Scolari se decidió por Simao Sabrosa y Petit para reemplazarlos y pondrá en el campo a Cristiano Ronaldo aunque no está en las mejores condiciones físicas.
Por la tarde Brasil tendrá delante el último rival que lo derrotó en un Campeonato Mundial, por lo que lo toman por una revancha. De aquella final del Mundial 98 todavía siguen los jugadores fundamentales (Ronaldo, Cafú, Roberto Carlos, Zidane, Trezeghet, Barthez, Henry) por lo que será la verdadera prueba de fuego para un equipo que no está jugando bien.
Otro condimento para el partido es la anunciada despedida de Zidane al finalizar este torneo que hizo decir a Mario Zagallo: «Su carrera termina con Brasil».
Francia seguirá jugando con un solo delantero y con Trezeghet en el banco de suplentes, mientras que Brasil lo hará con el equipo que empezó el Mundial.
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