Rafael Nadal, N° 2 del mundo, se clasificó para los cuartos de final del Másters 1.000 de París-Bercy tras superar con épica una nueva situación comprometida frente a Tommy Robredo, al que acabó derrotando por 6-3, 3-6, 7-5 en dos horas y 21 minutos de juego.
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Como la víspera contra Nicolás Almagro, el mallorquí estuvo contra las cuerdas pero se sobrepuso para conseguir un nuevo triunfo y seguir vivo en un torneo que falta en sus palmarés.
Robredo sirvió para ganar en el décimo juego del tercer set, uno después de haber roto el servicio de Nadal. Pero su brazo se encogió y cedió su saque, lo que igualó el marcador a 5.
Vio pasar el triunfo ante sus ojos, pero como le había sucedido a Almagro, no supo atraparlo y dejó vivo a un Nadal que no pierde las ocasiones. El ex N° 1 del ranking volvió a tener el agua al cuello, aunque menos que frente a Almagro, que dispuso de cinco bolas de partido.
Nadal se llevó un partido que, de nuevo, podía haber perdido. Su nivel de juego fue superior al de la víspera y fue creciendo a medida que pasaban los minutos.
Ganó en agresividad, estuvo más metido en el partido y, por etapas, desplegó un juego brillante. Enfrente tuvo un contendiente de quilates. Robredo estuvo magnífico durante todo el partido, dominó por partes y dio una buena réplica al número dos del mundo.
Desde su posición de número 15 del mundo supo jugar sus cartas y estuvo más cerca que nunca del nivel de su rival. En los cinco partidos anteriores en los que habían jugado no le había robado ni un set. El catalán le ganó uno. Y pudo ser más. La victoria rondó su campo, pero Nadal se niega a perder, se aferra al torneo.
La primera manga fue igualada y se decantó del lado del mallorquín tras romper el servicio de Robredo en el octavo juego.
Subió el nivel en la segunda, cuando Nadal pareció ponerle agresividad al juego, pero el catalán le respondió con clase. Arrebató su servicio en el sexto juego y se quedó con el set.
En el definitivo, los dos tenistas amarraron su servicio durante ocho juegos. En el noveno Robredo aceleró, se colocó con 30-40 a su favor y vio como Nadal le entregaba el parcial con una doble falta.
El catalán no debió dar crédito a sus ojos. Servía para ganar frente a un tenista al que, hasta entonces, no había tosido.
Pero apareció de nuevo la agresividad de Nadal, que como había hecho la víspera con Almagro estaba dispuesto a no dejarse amedrentar y a imponer su jerarquía.
Y lo hizo. Buscó las líneas, aceleró su juego y desestabilizó a Robredo. El catalán salvó una primera bola de ruptura de su saque, pero en la segunda mandó a la red la pelota. Con el empate a 5 Nadal no dejó pasar la ocasión de hacerse con el triunfo.
Es el cabeza de serie de más rango que queda en el torneo tras la eliminación del suizo Roger Federer y su juego gana peso por minutos. Aunque no para de repetir que la pista de Bercy no es la más apta a su juego, la proximidad de la final acrecienta su ambición.
Su próximo obstáculo será el francés Jo-Wilfried Tsonga, octavo favorito, el hombre que contra todo pronóstico ganó el torneo el año pasado y que todavía tiene opciones de clasificación para el torneo de Maestros de Londres.
Se han medido en cuatro ocasiones y Tsonga sólo ha ganado una. Fue la semifinal del Abierto de Australia de 2008, cuando privó al mallorquín de la final.
Desde entonces Nadal le ha derrotado en dos ocasiones, aunque el francés ha sabido ponérselo siempre difícil al mallorquí.
En Indian Wells en 2008 le obligó a disputar tres juegos de desempate. En febrero pasado en Rotterdam le ganó un set antes de sucumbir.
Tsonga jugará con el público a favor y con las piernas más descansadas, puesto que no ha cedido ningún set en el torneo.
En segunda ronda se deshizo de Albert Montañés por 6-1 y 7-5 y en octavos ganó a su compatriota Gilles Simon por 6-2, 6-3 en 52 minutos de juego. Dos menos de lo que duró el tercer set de Nadal contra Robredo.
Por su parte, el serbio Novak Djokovic avanzó a los cuartos de final del Masters Series de París al vencer al francés Arnaud Clement, por lo que en esta instancia enfrentará al sueco Robin Soderling, quien derrotó antes al ruso Nikolay Davydenko.
El serbio Djokovic se impuso por 6-2 y 6-2, mientras que el sueco derrotó a Davydenko por 6-3, 3-6 y 6-4 para mantener vivas sus esperanzas de acceder al Torneo de Maestros de Londres que cierra la temporada.
Djokovic, uno de los siete jugadores que ya se han clasificado para el Torneo de Londres que reúne a los mejores jugadores del año, tuvo siempre controlado el duelo ante Clement, quien alguna vez estuvo entre los 10 mejores del mundo y que ahora se ubica en el lugar 93 de la ATP.
Clement, que había dejado satisfechos a los aficionados locales al derrotar al alemán Tommy Haas en la ronda anterior, salvó dos puntos de partido antes de lanzar un derechazo a la red en el tercero.
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