David Nalbandian intentará enderezar el camino de los argentinos en el Abierto de tenis de los Estados Unidos, último Grand Slam de la temporada, ya que cayeron sus compatriotas Horacio Zeballos, Brian Dabul y Leonardo Mayer en la jornada inaugural del torneo.
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El unquillense Nalbandian, ubicado en el puesto 33 del ranking mundial de la ATP Tour, debutará frente al sudafricano Rik De Voest (231) no antes de las 20 en la cancha número 11 del complejo Flushing Meadows, de Nueva York.
El cordobés, que llega al certamen estadounidense en un excelente nivel, le ganó al sudafricano en el único enfrentamiento entre ambos: el Masters Series Cincinnati 2006 por 6-0 y 6-4.
Nalbandian, de 28 años, no sólo intentará ratificar su presente tenístico, sino que además buscará superar su mejor actuación en el torneo: las semifinales de 2003, ocasión en la que cayó ante el local Andy Roddick en cinco sets.
El argentino, en caso de ganar, se medirá en la segunda ronda con el francés Florent Serra (66) o el alemán Florian Mayer (46).
Pero la historia para la legión `albiceleste` comenzó muy mal, ya que hoy en la jornada inaugural cayeron el marplatense Horacio Zeballos y el correntino Leonardo Mayer, ambos en cuatro sets.
Zeballos (61) perdió con el ruso Igor Andreev (102) por 3-6, 6-4, 6-7 (4-7) y 3-6, tras dos horas y 35 minutos de juego; mientras que Mayer (71) quedó eliminado a manos del francés Guillaume Rufin (206) por 6-2, 6-7 (4-7), 6-7 (2-7) y 1-6, luego de tres horas y 13 minutos de partido.
Zeballos, de 25 años, hizo un gran trabajo contra el ruso en la cancha número 8, pero la pérdida del tercer set fue determinante, ya que en el cuarto opuso poca resistencia.
De esta manera, el marplatense no pudo superar su mejor actuación en el certamen, en 2009, cuando alcanzó la segunda ronda.
Por su parte, Mayer, de 23 años, empezó en buena forma frente al francés, ya que se quedó con el set inicial, pero tras perder el segundo y el tercero, ambos en el tie break, se desmoronó y cedió el cuarto sin fuerzas.
El correntino, así, tampoco pudo superar su mejor performance en el torneo, ya que al igual que Zeballos logró la segunda ronda el año pasado.
Para tratar de revertir esta pésima jornada, Nalbandian y otros tres argentinos se presentarán mañana en el Abierto Norteamericano: Juan Mónaco (32), Máximo González (191) y Eduardo Schwank (57).
Mónaco, que en cinco de sus seis presentaciones se despidió en el debut, se medirá con el canadiense Peter Polansky (205), en el turno previo al de Nalbandian, en la cancha 11.
El tandilense, de 26 años, que sólo en 2007 llegó a la cuarta ronda, enfrentaría en la próxima instancia al local James Blake (108) o al belga Kristof Vliegen (321).
En tanto, el también tandilense "Machi" González, de 27 años, se estrenará (no antes de las 18) en el último turno de la cancha 4 con el uzbeco Denis Istomin (39) y de pasarlo (repetiría nuevamente una segunda ronda) le tocaría el español Fernando Nadal, el número uno del mundo, que no debería tener problemas para deshacerse del ruso Teimuraz Gabashvili (93).
Por último, el santafesino Schwank, de 24 años y que en 2007 llegó a la tercera ronda, se medirá a partir de las 13.00 también en la cancha 4 con el local Robby Ginepri (102) y en caso de vencerlo, del chipriota Marcos Baghdatis (18) o el francés Arnaud Clement (68) saldrá su próximo adversario.
No obstante, el miércoles dos argentinos más debutarán en el US Open: Juan Ignacio Chela (50), que realizó su mejor tarea en el 2007 cuando alcanzó los cuartos de final, se presentará ante el chino Yen Hsun Lu (43); en tanto que Carlos Berlocq (101), en su segunda presentación en el certamen (la primera fue en el 2007) hará lo propio con el rumano Victor Hanescu (54).
De esta manera, la delegación argentina masculina completará la primera ronda del Abierto de los Estados Unidos, cuyo campeón defensor, el tandilense Juan Martín Del Potro (10), estará ausente por lesión.
Por último, en la rama femenina, la argentina Gisela Dulko (41) se clasificó para la segunda ronda tras vencer a la alemana Angelique Kerber (46) por 6-3 y 6-1, en la cancha 16, en apenas una hora y 13 minutos de partido.
La tigrense jugará en la próxima instancia frente a la bielorrusa Victoria Azarenka (11), que derrotó a la rumana Monica Niculescu (93) por 6-0, 5-7 y 6-1, en la cancha 11, tras dos horas y 7 minutos de juego.
El US Open, que reparte más de 22 millones de dólares en premios, tiene como favoritos al título a Rafael Nadal (1) o Roger Federer (2), entre los hombres, y a la danesa Caroline Wozniacki (2), entre las mujeres.
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