Una final anticipada. Nalbandian y Mónaco ganaron sus duelos y se enfrentarán en octavos de final.
David Nalbandian, el símbolo del equipo argentino de Copa Davis, avanzó sin pasar sobresaltos a los octavos de final del ATP de tenis de Buenos Aires, tras superar con comodidad al estadounidense Wayne Odesnik por 6-2 y 6-3.
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Nalbandian, 85 en el ranking mundial de la ATP, empleó una hora y 20 minutos para doblegar a Odesnik (107) en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, que lució por primera vez repleto, como para ratificar el idilio que vive el público argentino con el tenista nacido en Unquillo.
El cordobés, campeón en Buenos Aires en 2008, jugará su próximo partido en octavos de final frente a otro integrante del equipo nacional de Copa Davis, el tandilense Juan Mónaco (20), quien previamente superó al italiano Filippo Volandri (56) por 6-1, 3-1 y abandono por lesión.
El triunfo del cordobés era previsible ante un tenista de menor categoría, que ingresó al torneo como "lucky looser", tal como se denomina al perdedor en el último turno de la ronda clasificatoria con ranking más alto que accede al cuadro principal debido a la baja de un jugador.
En este caso, la suerte que tuvo Odesnik el ingresar por la lesión del brasileño Thomaz Bellucci, no la tuvo cuando el sorteo le puso enfrente a Nalbandian, quien marcó la diferencia de categoría desde el calentamiento previo.
El tenista de 30 años quebró en el primer juego el servicio de Odesnik y manejó el set cómodo, sólido con su saque, preciso con su revés a dos manos, tanto cruzado como paralelo. Y el cordobés también se permitió algunas sutilezas que levantaron al público y se escucharon las primeras ovaciones en lo que va del torneo.
El cordobés se impuso por 6-2 en apenas 31 minutos de juego y continuó su superioridad en el segundo parcial, ante un tenista entusiasta que tiene como entrenador a Guillermo Cañas, uno de los pioneros de la "Legión Argentina", retirado de la actividad desde hace poco más de dos años y medio.
En el segundo parcial, Nalbandian dominó a voluntad, y hasta se excedió en algunos lujos y toques en la red que permitieron al norteamericano acercarse en el marcador, pero no fue más que eso porque con otro quiebre se adelantó 4-2 y luego administró el esfuerzo hasta definir por 6-3.
Nalbandian dejó atrás a Odesnik y asumirá un compromiso de riesgo ante Mónaco, un jugador que atraviesa un gran momento tras haber sido campeón en Viña del Mar.
En el turno anterior, Mónaco, uno de los tenistas más carismáticos y preferidos por el público argentino, había logrado avanzar a los octavos de final tras superar al italiano Filippo Volandri por 6-1, 3-1 y abandono por lesión.
Mónaco, nacido en Tandil y ubicado en el puesto 20 del ranking mundial de la ATP, se floreaba ante su público hasta que Volandri (56) dijo basta cuando se habían jugado apenas 49 minutos.
Mónaco, campeón en Buenos Aires en 2007 y finalista en 2009, hizo fácil lo que se preveía difícil ante Volandri, quien venía de ser finalista el domingo último en San Pablo, donde claudicó ante el español Nicolás Almagro en el partido decisivo.
El argentino, quien había vencido al italiano en Hamburgo 2008 y perdido en Palermo 2004, jugó con mucha decisión desde el primer punto. Así dominó a voluntad con su derecha, para llevarse el set rápido con tres quiebres sobre el servicio de su rival, para 2-0, 3-1 y 5-1, respectivamente.
Mónaco, campeón este año en Viña del Mar e integrante del equipo de Copa Davis que superó por 4-1 a Alemania, en Bamberg, hace 10 días, se dio cuenta de que Volandri padecía problemas de movilidad y lo atacó en forma constante, lo que le permitió ponerse arriba por 3-1 con otro quiebre.
Volandri, totalmente superado, se dirigió al árbitro y acusó una molestia muscular, lo que decretó la victoria automática del tandilense.
"Lamento que Filippo no haya podido continuar el partido, lo noté cansado y debe ser por la exigencia a la que te somete el circuito, ya que venía jugando muy bien y fue finalista en Brasil, pero acá no se podía mover demasiado", analizó el tandilense en diálogo con la prensa, inmediatamente después de su éxito.
"Jugué muy bien porque superé los nervios previos que siento cada vez que me presento en Buenos Aires, pude soltarme y desarrollar mi tenis sin problemas. Me viene bien no haber sufrido desgaste y la idea es llegar lejos, veremos si se puede", expresó Mónaco.
En el mismo instante, otro argentinos llegaba a la siguiente ronda cuando Federcico Delbonis, quien no mostró fisuras en su juego superó al portugués Federico Gil por 6-2 y 6-2, en menos de una hora.
Delbonis, nacido en Azul y ubicado en el puesto 150 del ranking mundial de la ATP, demoró 53 minutos en eliminar a Gil (88) ante unas mil personas que se corrieron hasta la cancha número 2 del Buenos Aires Lawn Tennis Club, en el barrio porteño de Palermo.
El argentino, que había demostrado un muy buen nivel cuando superó los tres partidos de la clasificación, ratificó sus progresos ante el lusitano. En la próxima ronda intentará dar un pasito más hacia adelante ante el español Nicolás Almagro, defensor del título, que tuvo que sufrir más de la cuenta para deshacerse del italiano Potito Starace (71), por 4-6, 6-3 y 7-6 (4).
El azuleño, de 21 años, había perdido el año pasado en la ronda inicial del ATP de su país (ante el correntino Leonardo Mayer) y en la actual edición mostró progresos físicos (lució más delgado) y eligió muy bien los momentos para atacar a un rival que jamás pudo descifrar su juego desde el fondo de la cancha.
El zurdo tenista logró dos quiebres oportunos en cada set y no pasó sobresaltos ante un rival más experimentado que se confió y lo pagó con la derrota.
En primer turno, Juan Ignacio Chela, único tenista que jugó las 12 ediciones del ATP de Buenos Aires desde que se recuperó la fecha en 2001, quedó eliminado en la ronda inicial al perder sorpresivamente con el español Albert Ramos por 4-6, 6-3 y 6-4.
El jugador Nº 31 del ranking mundial de la ATP, luchó durante 2 horas y 42 minutos antes de caer ante Ramos (59), en la cancha central del Buenos Aires Lawn Tennis Club, ante unos tres mil espectadores que se acercaron a presenciar el encuentro.
El argentino, de 32 años y finalista en Buenos Aires el año pasado, jugó bien el primer set y luego dudó demasiado.
El oriundo de Ciudad Evita falló con su derecha y no le funcionó el servicio, un cóctel que decretó su prematura eliminación y lo hará caer varios puestos en el ranking, debido a que perderá los puntos que ganó en 2011.
El catalán Ramos, por su parte, dejó en claro que todos los españoles son sumamente peligrosos sobre el polvo de ladrillo y en los octavos de final irá por más ante el chileno Fernando González (263), quien le ganó en su debut al español Albert Montañés (52) por 7-5, 1-0 y abandono por lesión.
Chela arrancó muy prendido y se puso 4-0 arriba rápido, con dos quiebres sobre el servicio del zurdo catalán, y pese a que vaciló en un par de puntos, igual se adelantó por 6-4.
En el segundo parcial, Chela no sacó bien y lo pagó con un quiebre que puso adelante al español por 3-1, en lo que sería el principio del fin.
Ramos comenzó a desarrollar una estrategia que le dio sus frutos, con tiros sobre las líneas, muchos ángulos y agresividad, lo que le permitió llevarse el segundo set por 6-3.
En el tercer y decisivo parcial, Ramos quebró dos veces y se adelantó 5-1 ante un Chela que era un cúmulo de errores, sobre todo con su derecha.
El catalán tenía todo servido para cerrar el partido, pero ahí apareció lo mejor de Chela y, a pura garra, levantó hasta pasar de 1-5 a 4-5, a esa altura con todo el estadio apoyándolo.
Sin embargo, esa reacción final no le alcanzó a Chela, ya que Ramos utilizó muy bien su juego de saque y lo cerró por 6-4 con el segundo match point que tuvo a su favor.
El estadio aplaudió la entrega final de Chela, uno de los fundadores de la "Legión argentina" que asombró al circuito del tenis y acaparó títulos y elogios durante los últimos 12 años. Así, con ese reconocimiento, el dolor por la eliminación no fue tan profundo.
En el cierre de la jornada, Andrés Molteni, proveniente de la clasificación, no pudo hacer milagro y, como la lógica indicaba, cayó fácilmente ante David Ferrer por 6-1 y 6-0. El español número 5 del mundo se medirá en los octavos de final ante otro argentino: Facundo Bagnis, que viene de eliminar a Leonardo Mayer en tres sets.
En los otros partidos jugados, el francés Gilles Simon (12) le ganó al portugués Rui Machado (80) por 6-3 y 7-5 en la cancha número 2, mientras que otro galo, Benoit Paire (98) también se instaló en octavos de final al superar al español Javier Martí (177) por 2-6, 7-6 (0) y 6-2, en la cancha 3.
Simon jugará su próximo compromiso frente al argentino Carlos Berlocq (43), quien venció al español Pere Riba (90) por 6-7 (5), 6-0 y 6-0.
Paire, en tanto, se medirá en la siguiente ronda con el suizo Stanislas Wawrinka (26), verdugo del argentino Horacio Zeballos (116) por 6-3 y 6-4.
