Aconsejan aunar esfuerzos por aftosa en Sudamérica

Los países sudamericanos deben unir sus campañas para erradicar la fiebre aftosa de su hacienda, ya que los esfuerzos aislados no sirven de mucho, según advirtieron autoridades sanitarias de dichos países reunidas en Brasil.

La Organización Internacional de Epizootias (OIE), conocida como «la Organización Mundial de la Salud Animal», con sede en París, inició el lunes en Rio de Janeiro la primera reunión de su comisión de fiebre aftosa fuera de Francia.

El encuentro se prolongará hasta el 6 de diciembre y discutirá aspectos técnicos de las condiciones zoosanitarias en algunos de los 162 estados miembros.

«La situación (sanitaria) mejoró mucho desde 2001. Los esfuerzos hechos por la región son impresionantes, en particular los de Brasil», comentó el director de la OIE, Bernard Vallat, en una rueda de prensa previa a la inauguración del encuentro. «La región está en camino para la erradicación total de la aftosa», aseguró Vallat al advertir que si cada país «trabaja por su lado», este fin será cada vez más difícil.

Por su parte, el ministro brasileño de Agricultura, Marcus Pratini de Moraes, reconoció que Paraguay está tomando sus precauciones para volver a obtener la certificación de que está libre del mal.

De Moraes ratificó el respaldo de Brasil, que está donando seis millones de dosis de vacunas para el ganado paraguayo.

«Estamos apoyándolos, porque de nada sirve que un país logre resolver solo el problema y quedar libre de aftosa y que tengamos otros países con problemas», argumentó el ministro.

Paraguay lleva a cabo la inmunización de 2,5 millones de bovinos en la primera etapa de un plan de vacunación en la frontera con Brasil y la Argentina para aislar el foco.

• Mercados cerrados

La confirmación del foco de aftosa provocó el cierre de algunos mercados, como el de Rusia, Sudáfrica, Taiwán y Chile, el más importante en términos de divisas. Chile también suspendió hace dos semanas la importación de carne bovina desde el estado brasileño de Mato Grosso do Sul, que limita con Paraguay.

El director del Centro Panamericano de Fiebre Aftosa, Eduardo Correa, confió en que Paraguay pueda recuperar y demostrar su condición de libre de aftosa y reanudar su exportaciones, tras el programa de vacunación y vigilancia y eliminación de vacunos potencialmente contaminados.

En esta reunión de la OIE Brasil buscará que Mato Grosso sea declarado libre de aftosa, tras demostrar los avances en la campaña.

De Moraes insistió en que Brasil, con 165 millones de cabezas de ganado, tiene como objetivo erradicar la aftosa en su territorio en los próximos dos o tres años.

Brasil aprovechó la reunión para redoblar sus críticas contra «el proteccionismo sanitario» que es usado indebidamente por numerosos países «para bloquear exportaciones» de otros competidores.

En este sentido, De Moraes aseguró que ése es «el nuevo nombre» que tiene el proteccionismo de los países ricos contra los menos desarrollados. El funcionario brasileño reiteró que con el mayor rebaño comercial del mundo (unos 170 millones de cabezas) y la mayor frontera agrícola aún no utilizada (nueve millones de hectáreas sin contar la Amazonia), su país tiene particular interés en esta lucha contra el proteccionismo que «limita» su potencial exportador.

«Brasil no debe dejar pasar nada en blanco», dijo al justificar su posición.

Para Brasil, además del proteccionismo sanitario, otras restricciones, como tarifas arancelarias y paraarancelarias, le causan un perjuicio a sus exportaciones. Este daño fue contabilizado en 6.000 millones de dólares anuales, poco más de 10 por ciento de sus ventas externas. «Ahora debe ser mucho más, con certeza», dijo de Moraes. «Es verdad que muchas veces los países usan el proteccionismo sanitario para proteger sus mercados», opinó Bernad Vallat, director de la Organización Internacional de Epizootias (OIE). «A veces las razones no se corresponden a las reglas de la OMC», explicó Vallat.