Santiago (AFP, Reuters, Bloomberg) - Luego de varias postergaciones, Chile y Estados Unidos firmarán el Tratado de Libre Comercio el 6 de junio próximo, según confirmó la canciller chilena Soledad Alvear. Ambos países habían terminado la negociación en diciembre pasado, pero la postura chilena opuesta a la invasión a Irak provocó una demora en la firma, que según pronósticos, iba a ser más extensa.
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Alvear explicó que se trata de «un acuerdo equilibrado», que hará subir cerca de 0,9% el Producto Bruto Interno (PBI) anual chileno, además de contribuir de manera importante a la creación de empleos.
El acuerdo comercial liberalizará de inmediato 85% de las tarifas aduaneras del intercambio bilateral y se llegará progresivamente a un arancel cero en 12 años.
«Estamos muy contentos por esta noticia», dijo la ministra. El documento, fruto de dos años de negociaciones entre ambos países, será firmado por el secretario de Comercio Exterior de Estados Unidos, Robert Zoellick, y la canciller Alvear.
Tras la firma, el tratado necesita la ratificación de los congresos de ambos países para entrar en vigor, posiblemente en enero de 2004, según Alvear.
Sumará así Chile el mercado más importante del mundo entre los que tiene libre comercio, luego de haber firmado convenios similares con la Unión Europea, México y Corea del Sur.
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