Ahora debaten por contrato del agua

El Ente Tripartito de Obras y Servicios Sanitarios (ETOSS) que controla la actividad de Aguas Argentinas, abrió un nuevo debate sobre el futuro de esa concesión. El organismo planteó en un documento dirigido a la unidad de renegociación de contratos ( uniren) «la participación de nuevos operadores, ya sea en las distintas etapas de la prestación como en diferentes regiones y localidades». El ente también propuso generalizar el consumo medido y «transparentar los subsidios cruzados» existentes en el actual régimen tarifario.

Estas opiniones del organismo no fueron refrendadas por ningún representante del gobierno nacional, y más bien hubo cierto malestar a nivel oficial. Aguas Argentinas fue la única privatizada que firmó un acta de transición hasta diciembre de este año con el gobierno de Néstor Kirchner, y su caso es utilizado frecuentemente como ejemplo de que hay buena voluntad hacia las privatizadas.

La relación con la compañía se normalizó con la firma del acta después de varios meses de incertidumbre que suscitaron la intervención personal de altas autoridades del gobierno francés (porque es de ese origen el grupo Suez, principal accionista de Aguas Argentinas).

•Propuesta

Según el presidente del ETOSS, Miguel Saiegh, que representa a la provincia de Buenos Aires en el organismo, «estamos proponiendo que si hay franjas, no el corazón de la empresa, que pueden admitir operadores dispuestos a invertir, estudiémoslo». Agregó que «los grados de libertad del concesionario son directamente proporcionales a su capacidad de invertir, y si no quiere invertir no puede decidir inversiones». También sostuvo que «el Estado debe intervenir en la aplicación de recursos de un servicio, que luego puede operar un privado, porque nosotros no queremos volver al estatismo».

Por su parte, el directo ejecutivo de Aguas Argentinas, Jean Bernard Lemire, tras aclarar que no conocía el texto del ETOSS, advirtió sobre el riesgo de « fragmentar la empresa con el argumento de que con más operadores habrá mayor eficienciay más inversiones». Lemire destacó que «la inversión del futuro no es una cuestión de número de operadores, es un problema de confianza, y en tanto, no haya un marco jurídico, económico-financiero sustentable, no puede haber un flujo sostenido de inversiones».

•Incongruencia

Lemire hizo estas declaraciones en el acto que se celebró el primer aniversario de la incorporación de la concesión de Aguas de la planta depuradora de El Jagüel y de varios barrios de Esteban Echeverría y Ezeiza. El ejecutivo francés sugirióla incongruencia en que un año atrás se quiso ampliar la concesión, debido a las dificultades para dar un buen servicio, y ahora se pretendería fragmentarla.

También reaccionó contra el documento del ETOSS, el sindicalista José Luis Lingieri, titular de Sanidad y ahora integrante de la conducción de la CGT. Dijo que «el gremio ha peleado y ha definido la indivisibilidad de este servicio en plena dictadura militar, cuando la dictadura quiso romper la estructura de la ex Obras Sanitarias de la Nación».

Estudios realizados años atrás por Obras Sanitarias confirman que es más conveniente mantener una única empresa cuando se trata de una misma cuenca hidrográfica, de la que debe extraerse el agua para consumoy a la vez donde debenvolcarse los residuos cloacales.

La iniciativa del ETOSS mereció más críticas porque parte del criterio teórico de que con el consumo medido no harían falta los subsidios cruzados. Dicho de otra forma, los que consumen más porque tienen más baños o pileta de natación pagarían más, y se evitarían los subsidios.

En el esquema real, en la tarifa actual de Aguas Argentinas, al igual que en la de Obras Sanitarias, hay un valor diferente según la ubicación geográfica del inmueble, de modo que los que viven en los barrios más pobres del conurbano, pagan menos. Por otra parte, la Corte Suprema prohibió ya antes de la devaluación, la medición del consumo en los edificios de propiedad horizontal, con lo cual los sectores con más poder adquisitivo de la Capital Federal no podrían incluirse.

Por último, el documento del ETOSS abre interrogantes sobre qué empresas estarían interesadas en prestar el servicio de agua y cloacas en algún distrito del conurbano. Es como si el gobierno hubiera fracasado en su objetivo de sumar socios locales a Aguas Argentinas, y ahora alguien estuviera pensando en incorporarlos por fuera. La iniciativa parece partir de la provincia de Buenos Aires, como si se buscara darle más poder a algunos intendentes o a empresas zonales.