Aprobaron ayer la venta de Pérez Companc a Petrobrás

El gobierno aprobó ayer la venta de PeCom Energía (Pérez Companc) a la brasileña estatal Petrobrás. La operación no mereció objeciones por parte de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia. Pero debido a la decisión de Eduardo Duhalde de excluir a la eléctrica Transener de la operación (consideraba que era una compañía estratégica), Petrobrás se comprometió a vender la participación en esa empresa. No tiene plazo establecido para hacerlo. PeCom, que es la titular de las acciones, desinvertirá en Transener cuando ésta haya recompuesto su situación económicofinanciera, lo que demorará por lo menos dos años.

El gobierno aprobó ayer la venta de 58,6% de PeCom Energía, que pertenecía a la familia Pérez Companc, a la brasileña Petrobrás. El traspaso de la empresa energética se produjo en octubre pasado, y desde entonces, Petrobrás ejerce el control, pero la operación había quedado sujeta a la aprobación de las autoridades regulatorias.

Finalmente, la venta fue aprobada sin condicionamientos por la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia, que consideró que la operación no merece objeciones desde el punto de vista de defensa de la competencia.

Sin embargo, dada la decisión política del presidente Eduardo Duhalde de excluir de la operación, la participación de PeCom en la empresa eléctrica Transener, Petrobrás accedió a firmar un «compromiso irrevocable» de desprenderse de las acciones de esa compa-ñía, cuando la misma se haya recuperado económicamente, para lo cual no hay plazo establecido.

La venta de PeCom a Petrobrás generó fuertes presiones de grupos empresarios locales que alegaron la inconveniencia de que la empresa brasileña se hiciera cargo de la red de transmisión eléctrica (Transener) o de los gasoductos troncales a través de Transportadora de Gas del Sur.

Por último, tras haber dicho que la operación le gene-raba «fuertes dudas», Duhalde decidió excluir la participación de PeCom en Transener. No obstante, como se trata de una decisión política, que podía ser objetada en la Justicia por la familia Pérez Companc, el ministro de la Producción, Aníbal Fernández, y representantes de Petrobrás encararon una negociación que resultó exitosa, para que las acciones sean vendidas por PeCom Energía, controlada ya por la brasile-ña, en los términos de la Ley 24.065 (de marco regulatorio eléctrico) bajo la supervisión del Ente Nacional Regulador Eléctrico (ENRE) y con la aprobación previa de la Secretaría de Energía. El compromiso de PeCom fue ratificado además por una carta de Petrobrás.

Ayer, el director ejecutivo de PeCom, Oscar Vicente, dijo que «la aprobación fue sin condiciones, pero tuvo en cuenta nuestra nota en la que ofrecíamos desinvertir en Transener». Agregó que «el compromiso no tiene plazo, nosotros pensamos salir a vender Transener cuando se recomponga la ecuación de costos de la empresa».
Vicente afirmó que todavía no se sabe qué empresas podrían estar interesadas, y añadió que «si hay empresas nacionales mejor, pero lo que pasa es que el pliego exige que sean empresarios con experiencia previa» en el sector.

•Encuadramiento

Por otra parte, al quedar encuadrado el compromiso de venta en los términos de la Ley
24.065, la operación sólo puede concretarse cuando Transener tenga un cuadro tarifario que asegure una rentabilidad razonable, lo que probablemente no ocurra antes de los próximos dos años. Esta cláusula evita que la eléctrica deba ser vendida ahora, cuando al tener tarifas muy retrasadas y un endeudamiento de 400 millones de dólares, carece de valor económico.

Con la aprobación de la operación, se iniciarán ahora los trámites de inscripción del cambio de nombre de la empresa, ya que la marca PeCom no se incluyó en la transacción. La empresa energética argentina pasará a llamarse Petrobrás Energía, y el accionista mayoritario con 58,6% de las acciones, Petrobrás Energía Participaciones SA.

Petrobrás adquirió también 39,67% de Petrolera Pérez Companc perteneciente a la familia local. Por toda la opera-ción, la brasileña pagó unos 1.025 millones de dólares. Con la compra de Pérez Companc, Petrobrás adquirió una posición estratégica en la energía argentina. Pasó a ser la segunda productora de petróleo con 10% de la producción nacional, y la quinta en la extracción de gas natural, con una participación de más de 6% del mercado. Tiene además unas 700 estaciones de servicio, considerando las 600 Eg3 que había adquirido a fines de 2001 y las 100 de PeCom. Cuenta además con Refinería Bahía Blanca y Refinería San Lorenzo, esta última perteneciente a Pe-Com. En el sector eléctrico controla la central térmica Genelba y la hidroeléctrica Pichi Picún Leufú, e interviene en Edesur. También se queda con una participación no controlante en TGS, Petroquímica Cuyo, y Refinería del Norte.