El Fondo Monetario Internacional aprobó el lunes en forma abrumadora un plan que aumenta el poder de voto de China y otras tres potencias emergentes para reflejar el creciente peso de esos países en la economía mundial.
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El proyecto será sucedido por una segunda etapa de reformas más amplias para el 2008, que busca hacer más representativo al Fondo para los 184 países miembros.
La reforma apunta a corregir la baja representación de países como China, que posee menos votos que Bélgica u Holanda aún cuando su economía, la cuarta del mundo, supera a las de esos dos países sumados.
"Estas reformas son sumamente importantes para el futuro de nuestra institución. Reforzarán nuestra efectividad y sumarán legitimidad al resto de las reformas que estamos implementando", dijo el director gerente del FMI, Rodrigo Rato.
Pero el plan también puso al descubierto las profundas divisiones de una institución que busca redefinir su rol, en momentos en que menos países recurren al Fondo para pedir préstamos de emergencia y que las potencias económicas ignoran con frecuencia sus consejos.
El ministro alemán de Finanzas, Peer Steinbrueck, dijo que el plan había obtenido una aprobación del 90,6 por ciento, información posteriormente confirmada por el Fondo. La propuesta necesitaba un respaldo de 85 por ciento para ser aprobada.
"Pienso que es un resultado importante y muy bueno que el 90,6 por ciento de los miembros del FMI hayan aprobado el incremento ad hoc de cuotas para China, Corea del Sur, México y Turquía", dijo a los reporteros.
El funcionario alemán agregó: "de otro modo, se habría empañado el encuentro del FMI". La posición de China en los ránking de países miembros del FMI subirá ahora al sexto lugar desde el noveno.
Corea del Sur, que junto a México y Turquía son los otros beneficiados con el aumento de las cuotas, dijo que la decisión aumentaría su estatus internacional y que fortalecería su voz dentro del Fondo.
"Tiene un significado especial para Corea del Sur, que sufrió la crisis financiera asiática en 1997/98, porque la cuota es la base para decidir el tamaño de los préstamos del FMI en caso de una crisis financiera", dijo el Ministerio de Finanzas coreano en un comunicado.
Pero el plan, que según Rato redundará en la mayor reforma en los 60 años de historia del organismo, ha generado críticas de algunos países que temen perder poder y de otros disgustados por no obtener suficiente influencia.
Un funcionario del directorio dijo que 23 países, principalmente latinoamericanos y de Oriente Medio, se opusieron a la iniciativa.
Lucha contra la corrupción
Mientras se contaban los votos al plan de reformas, los ministros de Finanzas aprobaron un controvertido proyecto del Banco Mundial para combatir la corrupción y advirtieron contra el endeudamiento excesivo de los países pobres.
Tras una prolongada negociación, los ministros autorizaron al presidente del Banco Mundial Paul Wolfowitz para seguir adelante con una campaña contra la corrupción, que el funcionario ha puesto como una de las prioridades de su gestión.
Pero, en un reflejo de la preocupación entre algunos países sobre el riesgo de que Wolfowitz sea extremadamente riguroso con el plan, los ministros dijeron que sus representantes en el banco supervisarían los detalles de la estrategia y pidieron un informe sobre la marcha del programa para abril del año que viene.
Gran Bretaña, Francia y Alemania en particular expresaron su preocupación por el riesgo de que la cruzada contra la corrupción vaya a demorar el flujo de préstamos y castigar a los países pobres.
Hilary Benn, secretario de Desarrollo de Gran Bretaña, dijo a la prensa que estaba satisfecho con el resultado. "Está claro que el directorio supervisa la evolución del programa", afirmó.
Wolfowitz se comprometió a cooperar con el directorio en la implementación del plan, al que calificó como un paso adelante.
"Queremos trabajar para desarrollar estándares transparentes, predecibles y objetivos de manera que la gente sepa qué esperar", dijo Wolfowitz en una conferencia de prensa.
