Washington (Bloomberg) --Un creciente número de bancos en los Estados Unidos estableció en los últimos tres meses pautas más severas para conceder préstamos a las empresas -y las endurecerían aún más el año próximo-, señaló la Reserva Federal.
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Las pautas para préstamos a los particulares cambiaron muy poco, dijo la Fed en su encuesta periódica entre altos ejecutivos bancarios de 57 bancos domésticos y 44 extranjeros. El estudio cubre el período setiembre-noviembre. La Reserva informó que 45,6% de los bancos domésticos tornó más estrictos los requisitos para los préstamos a compañías grandes y medianas, o sea las que venden anualmente $ 50 millones o más. En su encuesta anterior del 25 de agosto, la Reserva informó que 33,9% de los bancos estadounidenses había endurecido sus exigencias.
«En el último año, los bancos domésticos aplicaron pautas más severas y términos más estrictos a los préstamos comerciales e industriales destinados a financiar fusiones y adquisiciones, así como a los nuevos clientes que buscan créditos», dijo la Fed. «Las sucursales y agencias de bancos extranjeros aplicaron políticas más exigentes en forma más pareja».
«Más de la mitad de quienes respondieron a la encuesta, tanto estadounidenses como extranjeros, dijo esperar un mayor rigor en las pautas y términos de los préstamos comerciales e industriales antes del fin de 2001», informó el organismo que preside Alan Greenspan, agregando que la demanda de préstamos tanto de empresas como de particulares se había frenado en los tres últimos meses.
Crecimiento lento
La economía de los EE.UU creció más lentamente en el tercer trimestre que en cualquier otra época del año, frenada por los aumentos de las tasas de interés que realizó la Reserva Federal para mantener a raya a la inflación.
A comienzos de esta semana, Bank of America Corp., el mayor banco de los Estados Unidos, advirtió que las pérdidas del cuarto trimestre derivadas de préstamos incobrables podrían ascender a $ 870 millones porque al frenarse la expansión de la economía dificultó a empresas y consumidores el pago de deudas.
Bank of America con sede en Charlotte, Carolina del Norte, dijo en su informe trimestral ante la SEC, la comisión de valores de los Estados Unidos, que pasaría a pérdidas más del doble de los $ 435 millones de préstamos incobrables registrados en el tercer trimestre. El mes pasado, Riggs
National Corp., el mayor banco con sede en la ciudad de Washington, informó pérdidas netas en el tercer trimestre, cuando los préstamos incobrables borraron sus ganancias. Riggs, que tiene $ 5.500 millones en activos, dijo que las pérdidas incluyen el descubrimiento de un fraude relacionado con un deudor de Londres, hecho que ya había informado.
