BBVA: CAE ACCIÓN POR "MAL USO DE FONDOS" QUE EL BANCO NIEGA (09/04/2002)

Madrid (EFE, Reuters, AFP) - Las acciones del grupo bancario español BBVA cayeron durante la rueda de ayer de la Bolsa de Madrid 4,98% por la desconfianza que ha generado en los inversores la investigación oficial sobre las cuentas secretas que la entidad tenía en paraísos fiscales. Las acciones del Bilbao Vizcaya Argentaria, que el viernes ya habían caído 1,75%, volvieron a hacerlo en la sesión de ayer hasta los 12,79 euros (u$s 11,12), con lo que las pérdidas totales del valor en Bolsa ascendieron a 2.140 millones de euros ( u$s 1.861 millones). El Banco de España le abrió un expediente al BBVA por las cuentas secretas que durante años mantuvo en varios paraísos fiscales, como la isla de Jersey o el principado de Liechtenstein. En reacción con las acusaciones, el grupo -el segundo del sector bancario en España- negó que esas cuentas secretas hubieran servido para pagar el llamado «impuesto revolucionario» con el que la banda terrorista ETA extorsiona a empresas. Un portavoz de la entidad respondió así a informaciones publicadas por la prensa el fin de semana, que, en su opinión, pueden ser calificadas, en algunos casos, como «versiones de auténtica ciencia ficción». La fuente aseguró que «de los hechos objeto del expediente (iniciado por el Banco de España al BBVA) no se deduce que se hayan destinado fondos al pago de actividades ilícitas, y, en ningún caso, a actividades relacionadas, directa o indirectamente con el terrorismo».

El grupo, insistió el portavoz, decidió de forma voluntaria la regularización de los entramados secretos en paraísos fiscales y el pago de los impuestos correspondientes, e «inmediatamente después, se puso en conocimiento del Banco de España y colaboró en la investigación correspondiente». El BBVA procedió a la regularización del grueso de sus cuentas secretas a finales de 2000, que contaban con unos u$s 180 millones, mientras que a principios de 2001 se cancelaron 22 fondos de pensiones, por valor de u$s 18,4 millones para consejeros del banco, que también se habían mantenido en secreto. Ayer un diario madrileño publica que la jubilación anticipada -el pasado mes de diciembre- del copresidente del BBVA, Emilio Ybarra, fue motivada en realidad por el escándalo. Según la prensa local, una gran parte de los fondos secretos fue inscrita en la contabilidad del ejercicio 2000 como «beneficios extraordinarios». El Banco de España tomó nota, pero no medidas en el asunto. Sin embargo, en esos beneficios que fueron devueltos al banco faltaban unos u$s 185 millones. Francisco González, copresidente de la entidad, descubrió que ese dinero fue invertido en fondos de pensión a nombre de los miembros del consejo de administración del BBV, entre ellos, Ybarra. El pasado sábado, el banco también negó de forma «total y absoluta» que los fondos secretos sirvieran para financiar partidos políticos españoles. Esos fondos, tal y como reconoce el propio BBVA y consta en el informe de investigación del Banco de España, sí sirvieron para financiar la campaña electoral presidencial de Hugo Chávez en Venezuela.