Bernanke sobre salvataje de AIG: “No había otra opción”

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, defendió el martes el nuevo rescate del Gobierno sobre la aseguradora AIG, diciendo a los airados legisladores que él también se encontraba molesto, pero que no haber actuado habría detonado un desastre económico.

Bernanke, en declaraciones a la Comisión de Presupuesto del Senado, también entregó sombrías perspectivas sobre el futuro de la economía, diciendo que las condiciones del mercado laboral podrían haber empeorado en las últimas semanas. Sus comentarios presionaron ligeramente a la baja al mercado accionario.

Presionado por la Comisión para justificar el último de una serie de rescates financieros
para AIG , Bernanke dijo que no había alternativas, a pesar de que la compañía había sido irresponsable.

"Sabemos que la quiebra de las compañías financieras importantes en una crisis financiera puede ser desastrosa para la economía. Realmente no teníamos opciones", dijo a la Comisión.

El Gobierno de Estados Unidos lanzó un nuevo salvavidas de 30.000 millones de dólares a AIG el lunes, como parte de un reestructurado rescate que anteriormente había ascendido a 150.000 millones.

AIG, que reportó pérdidas trimestrales de 61.700 millones de dólares el lunes, ha sido golpeada por pérdidas en sus balances.

Bernanke dijo que las extensas relaciones de AIG con los bancos alrededor del mundo representaban un riesgo de "contagio", y dijo que las autoridades estaban trabajando duro para intentar neutralizar las posiciones peligrosas.

"Hemos hecho lo que posible para dividir la compañía, para hacerla vendible", dijo. "No puedo pensar en un solo episodio que me haya enfurecido más que éste durante los últimos 18 meses", añadió, comparando el departamento de servicios financieros de la compañía con un fondo de cobertura sin regulación.

Bernanke instó además a que el Gobierno tome medidas audaces para sacar a la economía de un declive que se profundiza, incluso si eso implica una fuerte subida de la deuda federal.

"Estaremos mejor actuando hoy agresivamente para resolver nuestros problemas económicos", dijo.

"La alternativa podría ser un episodio prolongado de estancamiento económico que no sólo contribuiría a un mayor deterioro de la situación fiscal, sino que supondría una menor producción, empleo, e ingresos por un periodo prolongado", afirmó.

La propuesta de presupuesto del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, prevé una explosión del déficit presupuestario a 1,8 billones de dólares, y un aumento del ratio deuda/PIB a un 60 por ciento desde el 40 por ciento, el mayor nivel desde comienzos de la década de 1950.

"En igualdad de condiciones, esta es una actuación que todos nosotros habríamos preferido evitar", dijo Bernanke.

El aumento del paquete de ayuda a los bancos de 700.000 millones de dólares del Estados Unidos depende de las valoraciones del Gobierno sobre los prestadores y del curso de la economía, según el presidente del banco central.

Sin una vuelta a la estabilidad financiera, la economía no será capaz de recuperarse, dijo.

"Aunque se han hecho progresos en el frente financiero desde la última caída, se necesita hacer más", añadió.