BNL: rumor en Italia aún demora su venta

Giovanni Consorte (Unipol)

El viernes era un día clave para el futuro de la Banca Nazionale del Lavoro (BNL), dado que ese día la dirección del grupo Unipol debía hacer público si avanzaría con la OPA (oferta pública de acciones) sobre el banco italiano. Esto sucedió: de hecho, Giovanni Consorte, CEO y presidente de Unipol, declaró a medios italianos: «Avanzaremos con la OPA», y agregó que sus «aliados extranjeros (se trata del grupo japonés Nomura) están muy motivados con la operación».

Las declaraciones del banquero apuntaron a desactivar versiones surgidas desde la Procuración de Milán, que está llevando a cabo una investigación sobre la venta de otro banco italiano, el Antoveneta, por la que había mostrado interés el ABN-Amroy que sería adquirida por la Banca Popolare.

«El directorio de Unipol y de Holmo, nuestro accionista de control, han confirmado su intención y su fe en la operación», dijo Consorte al diario «L'Unitá», negando así toda posibilidad de que la cooperativa pueda renunciar a quedarse con la BNL. «No nos hemos abocado a esta iniciativa por jugar: se trata de una operación importante para nosotros», agregó Consorte.

Como se recordará, la OPA de Unipol surgió luego de que el accionista de control de la BNL, el español BBVA, anunciara su intención en el mismo sentido. Un «brote nacionalista» en Italia prácticamente obligó a este grupo (mucho más chico en tamaño que la BNL) a hacer una oferta superior a la de los españoles.

En el medio de esta «guerra» quedó la sucursal argentina de la BNL, cuya compra por parte del británico HSBC es contingente, entre otras condiciones, de que se concrete la OPA de Unipol porque el BBVA había cerrado trato con el Banco Hipotecario SA. Ese trato, como es de dominiopúblico, fue echado a pique por los anteriores funcionarios del Ministerio de Economía, que se opusieron a la compra reclamando -entre otras condicionesintervenir en el nombramiento del gerente general, del gerente de operaciones crediticias y del plan de negocios del banco que surgiría de la fusión BHSA/ BNL Argentina.

• Esperanzas

«¿Si el cambio en Economía nos da esperanzas de volver a pujar por la BNL? No; eso ya es historia. Era una buena oportunidad para el Hipotecario, pero ya estamos mirando por otro lado», dijo a este diario una alta fuente del grupo IRSA, que tiene la mayoría de los votos en la entidad financiera (la mayoría de las acciones son del Estado).

De todos modos, había algunaexpectativa en la sede del banco en la calle Reconquista sobre la posibilidad de que Unipol retirara su OPA. Esto, unido al desplazamiento de Roberto Lavagna y -sobre todo-de Guillermo Nielsen (el ex secretario de Financiamiento era el principal opositor a la compra de la BNL en las condiciones planteadas por IRSA), habría facilitado el retorno del Hipotecario a la puja por la BNL.

No sucederá: Consorte desmintió de plano que sus inversores extranjeros «estuvieran en fuga», tal como aventuraron algunos medios italianos. «Ni en sueños: todo el consorcio está más motivado que nunca. Los japoneses de Nomura están indignados por el hecho de que nuestra oferta no haya aún recibido una respuesta final de las autoridades, y me han dicho que se lo harán saber al embajador japonés en Roma».

El enojo del CEO de Unipol es con la Procuración de Roma, que reveló que Unipol está inscripto en el registro de los investigados (también en Milán) en el marco del expediente en el que se indaga la compra de Antoveneta por el Popolare. Se acusa a Unipol de haber adquirido acciones de Antoveneta especulando con la posible OPA.

Consorte explica que esas compras las hizo «porque quería defender los interese de Unipol en Antoveneta».

A nivel local, entonces, sigue sin definirse cuándo el HSBC se quedará con la sucursal argentina de la BNL, no sólo por diferencias en el precio a pagar y la posible aparición de contingencias, sino porque las incertezas que llegan desde Italia en forma de versiones también provocan demoras.