El poderoso grupo brasileño Votorantim adquirió 27% del paquete accionario de la siderúrgica AcerBrag en un monto que rondaría los u$s 40 millones. El desembarco de este gigante industrial y financiero que factura más de u$s 15.000 millones anuales con ganancias del orden de los u$s 4.000 millones al año promete importar no sólo la guerra del acero del mercado brasileño sino también la del cemento.
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Al confirmarse la noticia, tanto los grupos brasileños Camargo Correa (dueño de Loma Negra) como el siderúrgico Gerdau y hasta Arcelor-Mittal (Acindar) comenzaron a analizar el impacto de la incursión de Votorantim en sus negocios en el mercado argentino.
El holding de la familia Ermírio de Moraes cerró la operaciónhoras antes de emprenderlos festejos de Navidad, sorprendiendo así al mundillo siderúrgico latinoamericano que descontaba la venta de la ex Aceros Bragado al grupo brasileño Gerdau, que tras una decena de intentos desde mediados de los noventa hace un año estuvo cerca de acordar la compra de la acería de la familia Vara. Pero la operación se cayó debido a desacuerdos entre los herederos de Piero Vara. Luisa Vara, hermana del fallecido Piero, tiene 25% del paquete del grupo familiar (que comprende, además, un club de golf, una petroquímica, fábrica de colchones y otras inversiones) comanda la siderúrgica y, por ende, su venta a Gerdau en algo más de u$s 150 millones. Pero la viuda de Piero, Liliana Vara, y una de sus hijas, Verónica -que tienen ambas cerca de 47% de las acciones-están enfrentadas con los otros hijos del matrimonio, Francisco y Vanina -que poseen más de 18% del paquete-y con Luisa. Liliana y Verónica subieron el precio de venta a u$s 220 millones, por recomendación de sus asesores financieros Onyx Group.
Amenaza
De todos modos, Gerdau siempre amenazó, en caso de no lograr la compra de Acer-Brag, con poner una acería en su laminadora Sipar y así complicar la existencia de AcerBrag. Pero ahora, con el respaldo de Votorantim, el panorama cambió abruptamente.
AcerBrag nació de la venta de Aceros Bragado en los 90 a Piero Vara y Menagem Papu (que controlaba el negocio clave de la chatarra a nivel local) en unos u$s 20 millones.
En la actualidad, la acería situada en la provincia de Buenos Aires factura unos u$s 130 millones anuales y tiene un participación de 25% en el mercado de aceros largos donde compite con Acindar y Gerdau. Se especula con que Votorantim -que emplea a unas 50.000 personas y opera en 12 países-podría tener una opción de compra por mayor porción del paquete accionario, pero a diferencia de ArcelorMittal, no tiene por objetivo quedarse con 100% del paquete. Así lo demuestran sus últimas operacionesde adquisición en Perú, Colombia y Bolivia.
La entrada del grupo Ermírio de Moraes (cemento, química, siderúrgica, metales, celulosa y papel, energía, agroindustria, finanzas y biotecnología) en el mercado argentino encuentra asidero en el atractivo crecimiento del negocio de la construcción y del acero, y la gran ayuda de la fortaleza del real. La operación la encabezó Votorantim Metais, la compañía más grande del grupo.
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