El correo privado UPS canceló ayer una orden por u$s 3.000 millones del modelo A380 de Airbus, lo que constituye un durísimo golpe al fabricante europeo de aeronaves comerciales. El anuncio pone además en serias dudas si finalmente se hará alguna vez la versión carguero del «súper Jumbo», cuyas entregas se vieron demoradas por fallas en el sistema eléctrico. Airbus anunció que recortará 10.000 empleos a causa de la crisis en que la sumieron esos retrasos. Además, había admitido que iba a retrasar el programa del modelo carguero del A380 para concentrarse en la fabricación de la versión para pasajeros, que arrastra un retraso de dos años.
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Las aéreas que inicialmente encargaron máquinas de ese modelo -de dos pisos, con capacidad para 550 pasajeros, 110 más que su competidor el Jumbo Boeing 747- fueron ya informadas que deberán aguardar al menos hasta 2008 para recibir la primera.
La decisión de UPS sigue los pasos de su archirrival Federal Express Corp (FedEx) de hace un año. Estos dos correos estadounidenses eran los únicos compradores del «supercarguero», con el que Airbus aspiraba a romper el monopolio que mantiene Boeing con su B-747 en el mercado de cargas intercontinental. Ambas empresas, además, expresaron su indignación por el incumplimiento de los plazos acordados.
La falla en entregar aviones en que incurre Airbus está provocando una verdadera crisis en el mercado aerocomercial, que -curiosamente- se ve afectado por su propia expansión: tras la crisis post-11 de setiembre de 2001, se produjo una sobreoferta de aviones, que hoy (ante la recuperación del sector) se revirtió al punto de que es complejo conseguir máquinas modernas para reemplazar a las antiguas.
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