Clave: define Bush el reemplazo de Greenspan

Washington (EFE) - Ben Bernanke, el principal asesor económico de la Casa Blanca, es el favorito para suceder a Alan Greenspan al frente de la Reserva Federal, pero los analistas no descartan que el presidente George W. Bush sorprenda con un nombre nuevo. Bush ha tenido suerte en su segundo mandato. Nombrar al presidente de la Corte Suprema y al de la Fed es un privilegio del que disfrutan pocos inquilinos de la Casa Blanca.

Washington lleva todo el año inmerso en el juego político de los nombramientos, pero de la identidad del nuevo titular del banco central de EE.UU. están pendientes también los mercados internacionales, dado que las decisiones que tome sobre política monetaria tendrán un impacto mundial.

Por ahora, lo que hay es incertidumbre, un mal muy peligroso en los mercados, porque no se sabe quién reemplazará a Greenspan, que se jubilará el 31 de enero tras 18 años al frente de la Reserva Federal. El favorito en las apuestas es un hombre cercano a Bush: Bernanke, el actual presidente del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca (CEA).

«Bernanke es el candidato líder, por sus credenciales, su experiencia y su pasado», dijo Brian Bethune, un economista de Global Insight, una consultora de Wall Street. Su nombre recibió 38% del voto en una encuesta realizada el mes pasado por Stone & McCarthy Research Associates entre 104 analistas financieros, aunque seguido de cerca, con 31%, por Martin Feldstein, un economista de la Universidad de Harvard.

• Perspicaz

Bernanke, de 52 años, es un académico nato que se ha ganado la reputación de ser una mente perspicaz en asuntos macroeconómicos y monetarios, cultivada en las excelentes universidades donde estudió o enseñó, como Harvard, el Instituto de Tecnología de Massachusetts y Princeton. En 2002 pasó de analizar la política económica a elaborarla, pues aceptó la oferta de Bush de un asiento en el Comité del Mercado Abierto de la Fed, que preside Greenspan.

Este año, Bernanke se acercó aun más al presidente, al convertirse en su principal asesor económico. «Alguien le aconsejó que si quería ser considerado (para la Fed) debía demostrar su lealtad al presidente aceptando el cargo en el CEA por un año», dijo Lee Price, quien fue economista jefe del Departamento de Comercio en el primer mandato de Bush. Feldstein, de 65 años, es aparentemente su más serio competidor. Este experto financiero presidió el Consejo de Asesores Económicos del santo patrón de los conservadores de EE.UU.: el presidente Ronald Reagan (1981-1989).

No obstante, hay personas en el gobierno que no se olvidan de que en esa época Feldstein se quejó del aumento del déficit público y negó que los recortes tributarios terminen elevando la recaudación al estimular el crecimiento económico, como argumentaba la Casa Blanca de entonces y argumenta la Casa Blanca de ahora.

El tercer nombre más mencionado es Glenn Hubbard. Sin embargo, los analistas no descartan que haya un « tapado». «Bush no es reacio a elegir a una persona en la que cree que puede confiar, en lugar de alguien con las mejores credenciales», dijo Bethune. Las conjeturas sobre un candidato sorpresa se han disparado después de que el presidente nominase para el Tribunal Supremo a Harriet Miers, una mujer que nunca ha sido jueza, pero es amiga, abogada personal de Bush y actual asesora legal de la Casa Blanca. Bethune ofreció como su sugerencia de candidato «tapado» potencial a Steve Friedman, director del Consejo Nacional Económico -una especie de centro de estudios de la Casa Blanca-, quien cuenta con experiencia en Wall Street, al contrario que Bernanke.