Después de mucho tiempo, Sociedad Comercial del Plata no vende, sino compra: ayer se anunció que el holding que preside Santiago Soldati había hecho uso de una opción sobre 10,9% de TGM (Transportadora de Gas del Mercosur). La vendedora fue el grupo Techint -a través de su controlada Tecgas NV-, que cobrará u$s 5,9 millones al contado por las acciones transferidas ayer.
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En un comunicado enviado ayer a la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, se informa también que un acreedor financiero decidió «no renovar un crédito puente», por lo que los accionistas de TGM debieron otorgarle a su propia empresa «un préstamo en condiciones de mercado de u$s 106,3 millones». De acuerdo con su participación accionaria, SCP deberá aportar otros u$s 11,6 millones. Dicho crédito, según aclaró a este diario Marcelo Martínez Mosquera, vicepresidente del área energía de Techint, estaba encabezado «por el Banco Santander». El ejecutivo dijo también que «al momento de constituirse TGM, se consideró oportuno que SCP también fuera socia, como lo es en TGN (Transportadora de Gas del Norte), pero dado que por entonces sus dificultades financieras le impidieron hacer su aporte, se les dio una opción de compra que vencía por estos días. Nosotros seguimos invirtiendo sabiendo de la existencia de esa opción, y ahora pudieron ejercerla».
La empresa explota el gasoducto que va desde la localidad de Aldea Brasileña, en Entre Ríos, hasta la (auténticamente) brasileña Uruguayana, y que provee de gas a plantas termoeléctricas que abastecen de energía al sur de ese país. Si bien la época parecería propicia para TGM, dada la aguda crisis energética que sufre Brasil, Martínez Mosquera se apresura a aclarar que «no es tan así: en el sur brasileño hay mucha agua, y sus represas hidroeléctricas funcionan bien».
De todos modos, no deja de sorprender que SCP, a través de su controlada Compañía General de Combustibles (CGC), haya hecho una adquisición luego de que su controlante presentara su concurso preventivo a principios de este año con pasivos declarados superiores a los u$s 710 millones.
Un vocero del grupo de Soldati aclaró que «la compra se hizo con dinero proveniente del flujo de caja positivo de CGC, que junto con el punto de equilibrio al que llegaron otras empresas del grupo, permitieron acumular esa cifra para hacer uso de la opción».
El gasoducto comenzó a operar el año pasado, y el resto del paquete accionario está en manos de la francesa Total (32%), Techint (22%), la malaya Petronas (15%) y la estadounidense CMF (20%). El «caño» tiene una longitud de 440 kilómetros, un espesor de 24 pulgadas y una capacidad de transporte de 15 millones de metros cúbicos diarios. La inversión total en el gasoducto alcanza a la fecha los u$s 125 millones.
Cabe apuntar que Techint y SCP habían mantenido una disputa por parte del paquete accionario de CGC, en un momento en que el holding de Soldati quería vender su parte y Techint de algún modo bloqueó la venta. Lo que por entonces pareció un problema para SCP se convirtió en una bendición disfrazada: hoy CGC es la principal fuente de ingresos para SCP, con la que están financiando el funcionamiento del holding y hasta se permiten el «lujo» -después de años de desprenderse de activos, como sus acciones en «Telefé», Aguas Argentinas, etc.- de volver a comprar parte de una compañía. S.D.
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