Definen hoy si se vende el Mercobank

Hoy se decide la suerte del Mercobank, la entidad financiera creada sobre los cimientos del ex BCP (Banco Crédito Provincial) de la familia Trusso.

Luego de analizar varias alternativas, finalmente se decidió el cierre ordenado de la entidad y la transferencia de la totalidad de las sucursales a ocho bancos que se encargarán de pagar a los depositantes.

La entidad transferirá sus 48 sucursales a ocho bancos que ya comprometieron en firme su interés. SEDESA (la sociedad que administra los fondos de la garantía de los depósitos) aportará 130 millones de dólares.

Al cierre de esta edición continuaban las negociaciones entre los bancos sobre qué sucursal se quedará cada uno. El público se enterará este fin de semana o el lunes, cuando cambien los carteles del Mercobank por los de los nuevos propietarios.

Sea cual fuere la decisión, los ahorristas del Mercobank tendrán disponible la totalidad de su dinero de inmediato. Los bancos que recibirán más sucursales (alrededor de una decena cada uno) serán el Nación, Río, Credicoop y Bisel. Las ocho casas restantes será para el Galicia, Francés, Sudameris y BNL.

Pérdidas

El Mercobank es la entidad nacida a partir del cierre del BCP a fines de 1997. Siempre perdió plata, pese a las continuas racionalizaciones. En noviembre del año pasado se fusionó con el chileno Banco Transandino, para lo cual el grupo ABINSA se comprometió a aportar u$s 20 millones.

ABINSA es otro grupo chileno, formado por el grupo ECSA (del empresario Juan Carlos Latorre, dueño del diario «La Tercera» y de varios emprendimientos financieros del otro lado de la cordillera entre las que se encuentra COPESA) y por Sociedad de Inversiones Norte-Sur del empresario Vicente Caruz, controlante de 44% del Banco de Desarrollo de Chile.

Lo cierto es que sólo ECSA realizó el aporte comprometido (unos u$s 12 millones, pero sólo porque con esa movida ganó la opción de recibir acciones de Banco de Desarrollo. En cambio, luego de retirarse de la Argentina al vender su participación en el Banco Bisel al francés Credit Agricole, el grupo Norte-Sur revió su decisión de seguir insuflando fondos al Mercobank.

Así, ese grupo hizo saber a sus socios que no estaba dispuesto a aportar los u$s 8 millones que le hubieran correspondido, razón por la cual el Mercobank quedó en venta.

Actualmente la entidad que preside Horacio Tomás Liendo (h) tiene depósitos por u$s 226 millones, con lo que se ubica en el puesto 38° del ranking de bancos. Esos depósitos financian u$s 109 millones en préstamos, 89 millones de dólares en títulos públicos y otros bienes.

Sus sucursales están distribuidas fundamentalmente en la provincia de Buenos Aires (35). Las demás están en Mendoza (6), Capital Federal (4), Santa Fe (2) y San Juan (1). Sus dueños, además de ABINSA (50,2%), son la Sociedad Militar Seguros de Vida (11,1%), Repsol-YPF (3,91%), la sociedad financiera italiana INTESA (10,34%) y un conjunto de accionistas agrupados, entre los que figuran antiguos depositantes del BCP (Camuzzi, Edelap, Endesa, Pirelli, Prorenta, entre otros notables) que se vieron obligadas a recibir acciones en parte de pago de sus ahorros.

El banco no tuvo corrida de depósitos, pero le faltaban unos u$s 5 millones para continuar con sus puertas abiertas. El capital contable de la entidad es de u$s 13 millones; sin embargo, al registrar pérdidas anuales por u$s 15 millones, en los últimos quince días debió apurar el paso.

Se exploraron tres opciones:
* vender el banco en bloque (hubo negociaciones con los bancos Río y General de Negocios que no fructificaron);
* realizar nuevos aportes de capital, opción que quedó descartada ayer por la negativa de los chilenos a poner más dinero en la entidad;
* el cierre ordenado de la entidad, opción que finalmente primó.

Además de las sucursales, los compradores recibirán la totalidad de las obligaciones del Mercobank con los depositantes, que suman 226 millones de dólares. Para pagarles administrarán la cartera de préstamos del Mercobank y recibirán los aportes de SEDESA.