La firmeza de los granos podría consolidarse hoy cuando el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) reduzca aun más la estimación de la próxima cosecha estadounidense. Esta certeza hizo repuntar ayer 1,9% el precio de la soja, el grano más afectado por la sequía en las principales zonas de producción americana. El maíz también registró la misma escalada con ganancias de 2%. Sólo el trigo, el grano que más subas registró durante el año, mostró un reacomodamiento a la baja que alcanzó 1,2% en Kansas aunque en Chicago la posición más cercana, setiembre, subió 0,5%.
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Se espera que el nuevo informe del USDA -alcista en precios durante el mes pasado y disparador de constantes subas para los commodities agrícolas al compás de la confirmación de alto grado de afectación de la cosecha estadounidense- vuelva a corregir a la baja en la producción.
De hecho, las especulaciones coincidían ayer en que «la cosecha de maíz será menor a la proyectada por el gobierno estadounidense el mes pasado, después de que la sequía del verano y las olas de calor afectaron campos y cultivos».
Según un informe de la agencia «Bloomberg», «se espera que el USDA reduzca su previsión de cosecha octubre-noviembre en 0,8% sobre los 224 millones de toneladas de maíz. Esto sería el mínimo en 7 años y 7,2% menor que la cosecha del año pasado».
Los daños sobre los cultivos son también ejemplificados: «Las plantas de maíz del oeste medio que normalmente crecen hasta alcanzar 2,43 metros tienen menos de la mitad de ese tamaño, tras cuatro meses de lluvias menores a las normales y un calor récord. Los precios del maíz han subido 43 por ciento desde el 1 de mayo, porque la sequía se expandió en 25 estados. Los agricultores no están obteniendo tantas toneladas porque hizo mucho calor y la sequía evita que los granos crezcan, así que se obtienen menos granos», decía un analista a «Bloomberg».
• Suba de la soja
Tras los negocios de ayer que mostraron alzas en la mayoría de los granos, quedó claro que los operadores coincidieron en que el Departamento de Agricultura, que conduce Ann Venneman, reducirá la previsión emitida hace un mes, contrario a las expectativas de ciertos analistas de que las lluvias de agosto harían al departamento aumentar el pronóstico. Los precios de la soja subieron 38 por ciento este año porque la sequía y la fuerte demanda mundial redujeron las existencias en Estados Unidos, situación que determinó la tendencia que sería reconfirmada hoy.
En la Argentina, en tanto, la soja repuntó ayer 3% para la nueva cosecha con la posición febrero 2003 en u$s 163 según el ajuste aunque no hubo operaciones de importancia en el mercado de futuros. El trigo, por su parte, cayó 0,5% para la posición enero '03 -la única negociada- con el cereal a un precio de u$s 118,7 por tonelada. El maíz aumentó hasta u$s 90,7/t para la posición abril '03.
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